米スポーツ専門局ＥＳＰＮ電子版が２日（日本時間３日）、あす開幕する北京五輪のフィギュアスケートの特集記事を掲載。男子は「長年のライバル」と題し、米国代表で世界選手権３連覇中のネーサン・チェンと五輪３連覇を狙う羽生結弦（ＡＮＡ）を「今年のフィギュアスケートで最高に興奮する対決だ。２人は男子フィギュア史上最も偉大なスケーターと認められている」などと記述した。

　記事はチェンへのインタビューを軸に構成。五輪初出場で５位入賞した前回１８年の平昌大会を「ワクワク感はなく、ただ恐怖しかなかった。その気持ちをどう克服したらいいのかわからなかった」と回想。２度目の大舞台を前にして「今回は全く新しい経験ですし、前回とは完全に切り離しています」と話し、“リベンジ”の気持ちを否定したという。

　平昌大会後は４年間で出場した１６大会のうち１５大会で優勝。羽生との３度の直接対決（１９年３月の世界選手権、同年１２月のグランプリファイナル、２１年３月の世界選手権）も制している。羽生の最大のライバルと言われている２２歳が「先のことは考えないようにしている。僕は勝つためにここにいる。自分のベストを尽くすだけです」とコメントしたことなどを伝えた。