「北京五輪・フリースタイルスキー・モーグル女子・決勝」（６日、雲頂スノーパーク）

　１７歳の川村あんり（東京・日体大桜華高）が冬季五輪女子最年少メダルを逃した。６人で争う決勝３回目で７７・１２点と伸ばせず５位に終わった。２０１０年バンクーバー五輪フィギュアスケートで銀メダルを１９歳５カ月で獲得した浅田真央の更新と、同種目では０２年ソルトレークシティー五輪銅メダルの里谷多英以来の表彰台はならなかった。星野純子（リステル）とともに予選２回目を突破した住吉輝紗良（日大）、冨高日向子（多摩大）は決勝１回目で落選。アンソニー（オーストラリア）が８３・０９点で初優勝した。

　持ち味の「攻める滑り」を体現した“シンデレラモーグラー”だったが、表彰台にはあと一歩及ばなかった。１７歳の川村は美しく、鋭いターンでコブを制圧。しかし、最後のエアでコーク７２０を決めた後、着地が乱れた。その時点で３位につけたが、残り２人に抜かれて５位。メダルの夢は、悔し涙とともにこぼれ落ちた。

　「ここまで支えてくれた人に感謝しかない。メダルを獲れず申し訳ない気持ちでいっぱいだが、ここまで頑張ってきたので、諦めない姿が伝わればいい」

　４年前の平昌五輪には１人しか送りこめず、惨敗に終わった日本女子モーグルに一筋の光が差し込んだのは１９年１２月だった。川村が１５歳で臨んだＷ杯デビュー戦で２位。一躍、新エースとして脚光を浴びた。

　スキー好きの祖父母の影響で、３歳で板を履いた。テレビ越しに見た五輪で憧れたのは、モーグルで５大会連続五輪代表となった上村愛子さん。ただ、上村さんは五輪では４位が最高でメダルには届かなかった。幼少期、川村が口にしていた言葉がある。「愛子ちゃんの代わりに１番になる」。その夢に今大会では届かなかったが、若きエースの物語はまだ始まったばかりだ。