「北京五輪・スノーボード男子ハーフパイプ・決勝」（１１日、雲頂スノーパーク）

　日本スノボ界初の金メダルに輝いた平野歩夢（２３）の弟、平野海祝（かいしゅう、１９）＝日大＝は、初の五輪で堂々の９位に入った。１本目のランでは一発目で７メートル近い高さのエア（空中技）を披露し、周囲の度肝を抜いた。順位以上のインパクトを残した１９歳は「１番誰よりも飛んで、みんなが一目見て『すげー』という滑りができた。すごく納得できて、五輪を楽しめた」と胸を張った。

　兄の背中を追って競技を始め、ついに五輪決勝の大舞台での競演を果たした海祝。４番目に滑走すると、最初のエアで回転もしないまま高々と舞い上がり、見ている者に恐怖すら与えるような大跳躍で衝撃を与えた。持ち味たっぷりのルーティンで、点数こそ７５・５０点と伸びなかったが、超大技「トリプルコーク１４４０」を成功させた兄に勝るとも劣らない喝采を浴びた。

　日本代表の村上大輔コーチらにも「１番高く飛ぶ。記録よりも記憶に残す」と決勝前に予告していたといい、見事に有言実行。自身の順位についても「自分は何位かわかんないっすね（笑）。でも、自分がやりたい滑りはできた」と気にしていない様子で、「とりあえず兄ちゃんに金メダルを獲ってもらって良かったっすね」と兄の金メダルを自分のこと以上に喜んだ。

　兄・歩夢は２本目で「トリプルコーク１４４０」を入れた構成で初めて滑りきったものの、まさかの２位にとどまったが、大トリの３本目で大逆転。コースの下で見ていたという海祝は感無量で泣きそうになったといい、「（展開が）危ない状況だったが、最後に勝負強さを見せてくれて、自分はめちゃくちゃ感動した。小さい頃から兄ちゃんの努力を見てきたので、やっぱ（金メダルを）獲るべきは兄ちゃんだなと思っていた」とうなずいた。

　歩夢も、弟のビッグエアに少なからず刺激を受けた様子。「ずっと兄弟でこの大舞台を経験したいという気持ちを持っていた。兄弟で高め合いながら、海祝もいい滑りをしていたし、それで（自分も）プッシュされたんじゃないかな。気持ちは高まってたっすね、確実に」と振り返った。

　初の夢舞台で、大きな手応えと刺激を得た海祝は「また４年後もここ（五輪）に立って、次は兄ちゃんと一緒にメダルを獲って盛り上げたい」と意欲。「兄弟で違ったスタイルでやるのも面白い。自分は自分なりのスタイルを貫いて、兄ちゃんは兄ちゃんなりのスタイルでやっていってほしい」と、最高のライバルを意識していた。

　◆平野海祝（ひらの・かいしゅう）２００２年１０月１４日、新潟県村上市出身。新潟・開志国際高から日大に進学。１８年世界ジュニア選手権３位。２０年冬季ユース五輪では銀メダルを獲得した。２１年世界選手権出場。今年１月、世界のトップが集結する招待大会のＸゲームで３位に入った。１６５センチ、６０キロ。