「北京五輪・スピードスケート女子１０００メートル」（１７日、国家スピードスケート館）

　女子１０００メートルは高木美帆（２７）＝日体大職＝が１分１３秒１９の五輪新記録で悲願の金メダルを獲得した。この種目では日本勢初、個人種目では自身初の金メダル。５００メートル、１５００メートル、団体追い抜きの銀に続く１大会４個のメダルは冬季の日本勢最多で、通算７個は夏季も含めた自身の日本女子最多を更新した。

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　高木美のすごさをつくづく感じた。体はぼろぼろだったと思うが、気持ちのこもったレースだった。最初の２００メートルを１７秒６０で滑り、入りが非常に良かった。スプリント能力を特に鍛えてきた今季の成果が出た。疲れている中で最後の１周２８秒７１のラップタイムもすごい。

　今大会７レース目でお尻の筋肉に疲労がたまり、少し張っているようにみえた。だが、朝から今大会で集中力が一番高く、近寄りがたいオーラを発していた。狙っているレースでしっかり好結果を出せる。スケーターとして尊敬する。

　オールラウンドに滑れる要因は、常に五輪でどうするかということを考えてきたからだ。代表選考会でも３０００メートルの後にあえて１５００メートルを滑ったりしてシミュレーションをしている。美帆が「捨てレース」をしたところを見たことがない。高い意識の中での試合、練習が、大舞台で力を発揮することにつながっているのだと感じる。

　この金メダルで（団体追い抜きで転んだ）姉の菜那もほっとすると思う。小平はけがを言い訳にしたくなかったのだろう。本来のいい滑りではなかったが、まだまだ進化できると信じている。（アルベールビル五輪銀メダリスト）