２６日開幕のパリ五輪で、１９７２年ミュンヘン大会以来５２年ぶりの金メダルを目標に掲げるバレーボール男子の日本代表が２４日、初戦のドイツ戦（２７日）と同じ午前９時頃から本番会場で初の公式練習を行った。２０日の練習試合で負傷退場していた高橋健太郎（ジェイテクト）も含めて全員が参加し、時折笑顔も交えながらコートの感触を確かめた。フィリップ・ブラン監督は「いい体育館だ。ジャンプサーブもライト（照明）に邪魔されず、いいサーブが打てる気がする」とうなずいた。

　１次リーグ初戦のドイツ戦は、２７日の午前９時（日本時間午後４時）から行われるだけに、本番に合わせた“朝活”となった。「朝９時にプレーするのは難しいとは思うが、相手のドイツも同じこと。この時間に合わせて早く起きたり、動きを練習してきた。９時にハイパフォーマンスを持ってこられるようにしたい。いつもなら（運営側から）９時に練習だと言われたら不満を漏らすこともあるが、今回はそういうこともなくやっている」と受け止めた。

　また、フランス出身の指揮官にとっては、地元での晴れ舞台となる。「最初は英語をしゃべっていたので（周囲からは）フランス人と気づかれなかったこともあったが（笑）」とフレンチジョークを交えつつ、「この３年間、準備していたのは、もちろんこのフランスの地で戦うため。ただ、（個人ではなく）チームとして挑みたい思いがあるので、まずはチームとして（１次リーグ同組の）ドイツ、アルゼンチン、米国戦にフォーカスして戦いたい」と感傷は脇に置いていた。