「パリ五輪・卓球男子シングルス・２回戦」（３１日、パリ南アリーナ）

　２１年東京五輪男子団体銅メダルの張本智和（２１）＝智和企画＝は、ノシャド・アラミヤン（イラン）に苦戦しながらも４－２で勝利し、１６強となる３回戦進出を決めた。

　第１ゲームを８－１１で落としたが、第２ゲームから３ゲーム連取。第６ゲームはいきなり０－８とされ、そのまま落としたが、第７ゲームは１１－７でものにした。勝利の瞬間は両拳を突き上げ、腰をそらせる“ハリバウアー”を炸裂させ、そのまま膝をついて歓喜した。「本当に紙一重の試合でした。内容よりも結果が求められるのが五輪。まだまだ未熟だが、次のラウンドに進めたのが大きい」と、同日現地時間夜に行われる３回戦を見据えた。

　２７日に行われた混合ダブルスでは、早田ひな（日本生命）とのペアで北朝鮮のペアに１－４で初戦敗退。東京大会の水谷隼、伊藤美誠組の金に続く日本勢連続メダルを期待されていたが、序盤から硬さが目立って流れをつかめなかった。張本は初戦の難しさを痛感しつつ「この敗戦にこだわっていられない。シングルスと団体に集中することが大事」と話していた。２０日に公開されたフランス・アミアンでの事前合宿では右脇腹に違和感があり、軽めの練習に抑えていた。

　◆張本智和（はりもと・ともかず）２００３年６月２７日生まれ、仙台市出身。中国出身の両親の下、２歳で競技を始める。日大高を経て早大３年在籍。１６年世界ジュニア選手権優勝。１７年世界選手権個人戦で８強。１８年は全日本選手権など国内外の大会で最年少優勝記録を更新。２１年東京五輪団体銅メダル。１７６センチ。