「パリ五輪・体操男子個人総合・決勝」（３１日、ベルシー・アリーナ）

　初出場の岡慎之助（２０）＝徳洲会＝が６種目合計８６・８３２点で金メダルを獲得した。１２年ロンドン、１６年リオデジャネイロ五輪の内村航平、２１年東京五輪の橋本大輝に続き、日本勢は４連覇を達成した。連覇を狙った橋本は６位に終わった。予選１位だった中国のエース、張博恒は８６・５９９点で０・２３３点差の２位だった。

　大国のプライドを担ったエースの猛追は届かなかった。団体で悲劇的な形で金メダルを逃した中国。譲れない個人総合だったが、張は１種目目の床で途中、着地で前方に倒れ込み頭と手をついてしまう痛恨のミス。１３・２３３点で大きく出遅れた。その後は１４台中盤、平行棒では１５・３００点をたたき出し、岡を猛追したが、あと一歩届かなかった。

　それでも団体後も日本をたたえ、ミスした仲間をかばった紳士は、この日も少しだけ悔しそうな表情を浮かべた後、金メダルの岡をたたえて拍手する姿は人々の心を打った。記者会見では「日本の体操はとても強い。国際大会の結果をみて学ぶことはたくさんある。お互いに学びあえるのは素晴らしいこと。世界の体操はまだまだ向上できるし、自分たちもうまくなれると思う。強い人と戦うことに意味がある。とてもいいライバル関係だと思う」と、日中の関係性に言及した。

　連覇を狙った橋本と、中国のエースの張。互いに敬意を払いあい、切磋琢磨してきた２人だけが分かる瞬間があった。床で失敗した張。直後のあん馬で橋本が落下した。苦しい時間の中で、２人は互いに笑い合ったという。張が「彼が落ちた後、私たちは２人で笑いました。互いにそれがどれだけ大変だったか知っていたから」と明かした。

　張にとっては初めての五輪。決して最高の結果ではなかった。「私はまだ最高の表彰台に立っていないかもしれないが、この２４年間、常に自分自身を克服してきた」と誇りを滲ませ「一日一日後悔することはありません。人生はこんなもの。前を向いて生きています。ほかに何ができるでしょうか？」。最後まで爽やかに戦いの場を後にした。