「パリ五輪・レスリング女子５３キロ級・決勝」（８日、シャンドマルズ・アリーナ）

　藤波朱理は、エクアドルのジェペス・グスマンと対戦。１０－０の圧勝で金メダルを獲得した。

　圧巻の強さだった。開始４５秒でバックを取り、２点を先取。さらに１分４０秒に２点を追加した。その後も相手に隙を与えず、得点を重ね、テクニカルスペリオリティ勝ち。一気に頂点へ駆け上がった。

　藤波は「最高です。オリンピック最高、レスリング最高。（相手のジェペスは）自分を奮い立たせてくれた選手のひとりだったので、ありがとうという気持ちだった」と笑顔。父俊一さんと抱擁し、「４歳から父のもとでレスリングやってきて、喧嘩も多かったが、本当に感謝したい存在です」とうなずいた。

　金メダル候補として期待された通り、圧倒的な強さを発揮してきた。準決勝では東京五輪の銀メダリストで中国・龐倩玉と対戦。１０－０の圧勝で寄せつけなかった。公式戦１３６連勝。だが、試合後は勝利の余韻に浸ることなく言い切った。

　「私はオリンピックチャンピオンになるためにやってきた。明日も注目して下さい」

　３月に左肘を脱臼＆靱帯断裂の重傷を負って手術を受けたが、一切の影響なし。決勝へ自ら注目を求めるなど、重圧も感じさせない。恐ろしい２０歳が、大舞台でも強さを示した。

　◆藤波　朱理（ふじなみ・あかり）２００３年１１月１１日、三重県四日市市出身。レスリング指導者の父俊一さんの影響で４歳から競技を始めた。三重・いなべ総合学園高から日体大に進学。中学２年時の１７年９月から公式戦無敗。世界選手権は２１年大会に初出場し優勝。家族は両親、兄は１７年世界選手権銅メダルの勇飛。趣味はおいしいものを食べること。１６４センチ。