「パリ五輪・卓球女子団体・準決勝、日本３－１ドイツ」（８日、パリ南アリーナ）

　４大会連続メダル、悲願の金メダルを狙う世界ランク２位の日本は同５位のドイツと対戦し、２大会連続３度目の決勝進出を決めた。決勝は中国と戦う。

　初戦のダブルスでは団体戦で常に起用が続く早田ひな、平野美宇のペアで臨み、３－１でまず１勝をあげた。早田は「初戦から引き続き、第１試合に出させてもらい、同い年のふたり（平野）がチームを引っ張らないといけない」。左腕の状態が万全でないため、シングルスでは温存が続く。

　第２戦で張本美和が敗れたが、第３戦で平野美宇が勝利。最後は張本美和が勝利し、決勝進出を決めた。

　前回、東京五輪ではリザーブメンバーとしてチームを支えた早田。決勝を決めた喜びについて、早田はリザーブを務める木原美悠を思い、「まず銀メダル以上を確定でき、木原選手にメダルをかけたいと思っていたので。自分の銅メダルと、そして銀メダル以上を取った時は４人でメダルをかけて最後写真を撮りたいと思っていた」とうなずいた。

　続けて、打倒中国への思いも忘れなかった。「最後、３年間、選考会を経てここに立てているという自信を持って、あきらめず１２０％の力を出せるように頑張りたい」と誓った。