「東京五輪・競泳男子・４００ｍ個人メドレー・予選」（２４日、東京アクアティクスセンター）

　１９年世界選手権２冠の瀬戸大也（２７）＝ＴＥＡＭ　ＤＡＩＹＡ＝は４分１０秒５２で全体９位となり、８位以上が進める決勝に進めず、まさかの予選敗退を喫した。

　「今まで練習してきたことを確かめながら予選をやっていたので、ちょっと自分でも信じられないです」

　テレビ朝日系で放送された中継のインタビューで、瀬戸は自分自身で頭を整理するように言葉を絞り出した。

　「リオで予選、結構いってしまったので決勝、（タイムが）上がらなかったっていうことがあったので、そういう経験も踏まえて」と、決勝の余力を残すイメージがあったとした上で、「かなり泳ぎの方は良かったので。かなり後半から上げてくる子たちが多かった中で焦らずというか、明日上げるように泳げばいいやという感じて泳いだんですけど。自分の読みというか。うーん、そうですね…。（決勝に）コマを進められなかったので。残念です」と思いを語った。

　泳ぎの手応えとしては、「明日の決勝に向けていい泳ぎをっていうところで、いい感じで泳げた」と良かったといい、「思ったよりも決勝ラインが早かったかなと思います」と、悔しさをにじませた。今回は午後に予選などが行われ、翌日午前に決勝レースが行われる形になっている。「午後予選ということで、タイムも速いだろうなと思ったんですけど、それ以上に早かったので、２００の２種目（個人メドレー、バタフライ）はしっかりとコマを進められるようにしたいと思います」と巻き返しを誓った。

　第４組４レーンで登場。最初のバタフライ。スタートから積極的に飛ばし最初の５０メートルを先頭でターン。背泳ぎでも体半分リードを守ると、３種目めの平泳ぎで体１つ抜け出した。だが、最後の自由形で失速。４人に抜かれて、この組５位、予選９位となった。

　昨秋の不倫問題で昨年末まで活動停止処分を受けた。今年２月に約５カ月ぶりに実戦復帰。４００メートル個人メドレーでは、同月のジャパンオープンを制したが、２週間後の東京都オープンでは３位と状態は安定していなかった。東京五輪の１年延期が決まった時は、モチベーションの維持にも苦しんだ。

　直前は準高地の長野県東御市で調整し、２１日に下山。「完璧に練習は積めた」と手応えを感じていた。６月は「９９パーセント」と語っていた金メダル獲得確率も「（１００パーセントに）めちゃくちゃ近づいてます。数字では表せられないけど自信はあります」と絶好調宣言していた。