「東京五輪・男子組手７５キロ級・予選ラウンド」（６日、日本武道館）

　西村拳（２５）＝チャンプ＝が土壇場で逆転を許し、予選敗退となった。２勝１敗で迎えた予選ラウンド４戦目。引き分け以上で突破が決まる闘いだった。ハールシュパタキ（ハンガリー）と対戦。残り２４秒で上段突きを決めて１－０とリード。だが、終了間際に首元に蹴りを受けて逆転の一本。１－３とされた。残り時間表示は「０・０秒」となり、試合はそのまま終わった。

　「逃げるにしても攻めるにしても中途半端な自分の悪さが出た。１戦とって２戦目落としたんですけど、３戦目勝ち切れたので勝負強さをそのまま第４戦に持って行こうと気持は入れていたんですけど…」と中継局のインタビューで話した。

　父・誠司さんは８２年世界選手権の組手男子７０キロ級を制するなど、様々な大会で圧倒的な成績を残した天才空手家。拳は、１０歳上の長男・誠太と８歳上の次男・翔らにまじりながら、物心つく前から父の指導を受けてきた。

　空手は今大会で初めて五輪種目となったが、２４年パリ五輪では落選。２８年ロサンゼルス五輪での採用も厳しい状況。「最初で最後の五輪になるかもしれない。ここに命と全力を注ぐ」と意気込んでいた。

　土壇場の大逆転負け。「勝負の世界においては小さい大会でもオリンピックでも一緒。勝ちを引き込めなかった自分の勝負弱さが出た」と涙を浮かべた。

　◆西村　拳（にしむら・けん）１９９５年１２月３１、福岡県出身。１８年世界選手権３位。１９年はプレミアリーグのパリ、東京大会とアジア選手権で優勝。父の誠司さんは宮崎第一高、近大出。１８０センチ。