ボクシングの記録で、これだけは超えるのは不可能だろうと思っていた。元世界２階級制覇王者・井岡弘樹氏（４７）の持つ国内最年少、１８歳９カ月１０日での世界王座奪取。８７年１０月１８日に同氏が達成して以来、２９年も破られていないこの“壁”に、今年、挑もうとする若武者がいる。

　兵庫県川西市出身、加納陸（１８）＝大成。中学生時にＵ－１５大会で全国優勝した逸材は井岡氏の記録を逆算し、駆け上がってきた。

　国内プロテスト受験は満１７歳（現在は１６歳）からという規定を待たず、加納は１６歳で海外デビュー。海外で７戦５勝１敗１分けとキャリアを積んだ。１４年１２月には日本最年少１７歳でＷＢＡアジア同級王座まで獲得した。

　昨年、国内プロテストを受け、同６月に国内デビュー戦を３回ＫＯ勝利した。同１２月に元ＷＢＯ世界ミニマム級１位、ピグミー・ゴーキャットジム（タイ）に３－０で判定勝ちし、ＩＢＦ世界ミニマム級１３位、東洋太平洋同級２位のランキングを手にした。

　１６歳から全速力で難関をクリアして、それでもギリギリ。９７年１１月１６日生まれの加納は今年８月２５日が記録へのリミットなのだ。井岡氏は１７歳でプロとなった。そこから２年に満たずに獲った世界王座がいかに至難の業かが分かる。

　年少でなく最短記録なら、アマチュアエリートが次々と更新してきた。１１年、現世界３階級王者・井岡一翔が７戦目、１４年、現世界２階級王者・井上尚弥（大橋）が６戦目、昨年、現ＷＢＯ世界ミニマム級王者・田中恒成（畑中）が５戦目で世界を奪取した。

　高校４冠の田中恒成は中京高在学中にプロデビューしたが、１８歳９カ月時はまだ２戦で世界ランカーに入ったばかり。世界奪取は１９歳１１カ月時。超高校級が最短を突っ走っても１年以上も及ばない。

　近年、井岡氏超えを狙ったのは元世界２階級王者・亀田大毅氏がいる。０７年、あの物議を醸した内藤大助戦で敗れ、１８歳９カ月５日での戴冠はならなかった。「亀田」に関しては、賛否あるだろうが、長兄・興毅氏が日本初の３階級制覇を果たし、三男・和毅と合わせ３兄弟世界王者は日本どころか世界初。日本のボクシング史を塗り替えてきた「亀田」ブランドですら、破れなかった記録が井岡氏だ。

　加納は言う。「挑戦まで行っても、そこで勝たないとダメなんですもんね」。まだ道は半分も来ていないことを実感する。

　大きな関門が５月８日、兵庫県三田市の郷の音ホールで行う東洋太平洋同級暫定王座決定戦。相手は元ＷＢＯ世界ミニマム級王者で現ＷＢＯ同１位、東洋太平洋同１位のメルリト・サビーリョ（３２）＝フィリピン＝で２５勝（１２ＫＯ）２敗１分けの過去最強の敵だ。

　現王者の熊朝忠（中国）が約半年、試合を行っておらず、異例の暫定王座戦。熊朝忠が王座剥奪か返上となれば、試合は正規王座戦となる可能性もある。８月に「井岡氏超え」の世界戦を組むプランで動いている陣営にとって、勝利が絶対条件だ。

　井岡氏本人に会う度に「行けるよ、行けるよー」と新記録へハッパをかけられている加納。不可能を可能にしてみせる。（デイリースポーツ・荒木司）