３年ぶりのＶ奪回へ向けて、補強などで戦力の強化を図る巨人。日本ハムからトレードで加入した吉川光夫投手（２８）と石川慎吾外野手（２３）は１１月の宮崎秋季キャンプで、早くもチームに好影響をもたらした。

　１１月５日から１８日まで行われた秋季キャンプ。４日に入団会見を行った２人は、１０日の第２クール初日から合流した。「ここからがスタート」とキャンプに臨んだ吉川光は自身のペースを崩さず調整を進めた。初めて本格的なブルペンに入った際は、「見習うべきところを見習ってほしい」と尾花投手コーチの指示で桜井や戸根ら若手投手陣が見学。１２年のＭＶＰ左腕が“教材”となった。

　尾花コーチは「（投球時に）力を抜くところと入れるところのバランスが抜群。（先発陣の柱にも）十分になり得る」と期待。１２年の１４勝、防御率１・７１を自身は「少しでも超えられるようにやりたい」とキャリアハイの成績を目指す。それが実現すればブルペンだけでなく、マウンドでも若手投手陣の「見本」となるだろう。もちろん、Ｖ奪へも近づくはずだ。

　一方、新天地での飛躍を期する石川は「結果」で存在感を示した。移籍後初の実戦となった１２日の練習試合、韓国・ハンファ戦。初回に先制適時打を放つと、三回にはバックスクリーンへ豪快な２ランを放った。

　「油断が１番の落とし穴なので、ホッとするとかの気持ちはないですね。来年のシーズンはもう始まってると思う」

　日本ハムでは１年間試合に出続けた経験がなく、プロ６年目に懸ける思いは大きい。試合後、同じ外野手の立岡も「自分も負けないように走塁でも、打撃でも頑張っていきたい」と刺激を受けた様子。高橋監督は「来季に向けて楽しみ」と目を細めた。２３歳の新星が来季の外野手争いを、より活性化させる存在となりそうだ。

　戦うリーグも変わり、再出発した２人。首脳陣の期待に来季の結果で応え、ともにチームの第一線で躍動する姿を楽しみにしたい。（デイリースポーツ・田中　哲）