２月１日からキャンプがスタートする１２球団。それに先駆けて、巨人は２８日から宮崎で１軍合同自主トレが始まった。日本ハムから巨人にトレードで加入した石川慎吾外野手（２３）は糸井魂を胸に開幕１軍、１軍定着を目指す。

　「１軍で結果を残すことが糸井さんに対する恩返しにもなると思う。１軍でプレーする姿を見てもらいたい」

　阪神・糸井とは１２年に日本ハムで同僚。石川が２年目だった１３年のオフ、自ら糸井に志願し自主トレに参加した。１５年のオフまで３年連続で行い、「僕たちは結構量をやるんですけど、糸井さんも絶対に最初から最後までやる。何も手を抜かない。さらに上を目指してる姿を見て、僕もこんなんじゃダメだと思いました」と、何事も全力な姿に刺激を受け続けてきた。

　１３年に糸井が日本ハムからオリックスに移籍したため、ともにプレーしたのは１年間のみ。それでも、球場で会った際は「ファームの成績見てるよ」など、常に目をかけられていたという。

　今オフ２人の移籍が決まった際には「伝統の一戦ですね」と電話で言葉を交わし、お互いの対戦を心待ちにした。「あんなに実績ある人が、実績のない人間を気にかけてくれるのはうれしい」と感謝の気持ちを語った。

　プロ５年間で年間の最高試合出場数は４４。移籍初年度からの飛躍への思いは強い。巨人加入直後の宮崎秋季キャンプでは、練習試合の韓国・ハンファ戦でバックスクリーンに強烈な２ラン。持ち味のパンチ力を存分に発揮し、いきなり存在感をアピールした。

　春季キャンプも１軍スタート。それでも「特に１軍スタートって感じはない。開幕をどういう形で迎えるかが大事」と力を込めた石川。糸井と伝統の一戦で相まみえるためにも、まずはキャンプ、オープン戦で結果を残し、開幕１軍への弾みをつける。（デイリースポーツ・田中　哲）