武幸四郎騎手が２６日の騎乗を最後に、２０年の現役生活にピリオドを打つ。１９日終了時点でＪＲＡ通算６９３勝（重賞２８勝、うちＧ１・６勝）は、競馬界のレジェンドである兄・豊騎手にはさすがに及ばないものの、多くの驚きと感動を与えてくれた。１７７センチの長身を生かしたスマートな騎乗フォームとは裏腹に、レースぶりは実に大胆不敵。“コーシロー”の愛称でファンに愛された男が見せてくれた数々の名騎乗を、記者の独断と偏見で選んでみたい。

　☆５位・９７年マイラーズＣ

　デビュー２日目での初勝利が重賞Ｖ。そんなアンビリーバブルな偉業はこの男しかできない。騎乗したのは１４頭立て１１番人気の伏兵オースミタイクーン。直線を向いて馬群がばらけた瞬間、神様がＶロードを導いたかのごとく進路が開けた。そのまま馬場の真ん中を豪快に突き抜けゴール。ＪＲＡ史上最年少重賞勝利記録（１８歳３カ月）を樹立し、ジョッキーとしての門出を華々しく飾った。

　☆４位・００年秋華賞

　記念すべきＧ１初勝利を飾った一戦。確固たる本命馬不在の混戦を断ち切ったのは、当時まだ自己条件を勝ち上がったばかりのティコティコタックだった。レースはスタートから好位のインをロスなく追走。４コーナーを最短距離でクリアし、逃げ粘る２着ヤマカツスズランをきっちり最後にとらえた。巧みな手綱さばきで１０番人気の穴馬を勝たせた印象が強く残っている。

　☆３位・００年根岸Ｓ

　競馬史に残る脅威的な追い込み一気を決めたレース。最後方から進んだブロードアピールのポジションは、直線を向いた時点で先頭を行く馬のはるか後方。もはや絶望的ともいえる位置から周りが止まって見えるほどの鬼脚を繰り出し、最終的には全馬を差し切ってみせた。鞍上が引き出した究極の瞬発力は一見の価値ありだ。

　☆２位・０６年菊花賞

　騎手の腕が問われる長距離戦で魅せた。まだ重賞を勝ったことのない８番人気ソングオブウインドで、三冠達成が懸かるメイショウサムソンなどの強敵を相手に大金星。後方３番手から坂の下りを使って一気に進出すると、最後の直線を外からさっそうと駆け抜けた。

　★１位・１３年オークス

　現在までＧ１・３勝を挙げる騎手人生のベストパートナー・メイショウマンボに最初のＧ１タイトルをもたらしたレース。兄・豊騎手のクロフネサプライズが飛ばす展開のなか、道中は中団のラチ沿いで折り合いに専念。完璧なタイミングで直線外に出すと、残り３００メートルで力強く抜け出した。つらいときも支え続けてくれた松本好雄オーナーへの感謝の思いに、表彰式ではあふれる涙をこらえ切れなかった。

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　これまで数多くのドラマチックなレースを見せてくれた武幸四郎騎手の騎乗も今週で見納め。今後は昨年亡くなった父・邦彦氏の意志を継ぎ、調教師として新たな道を歩むことになる。ジョッキーとしては“穴男”のイメージが強かったコーシロー。調教師としても個性的な馬をターフに送り出してくれるに違いない。（デイリースポーツ・刀根善郎）