阪神・新井良太内野手が１１日に引退会見を開いた。兄は広島・新井貴浩内野手で、２０１１年から１４年まで阪神でチームメートだった。プロ野球界には今季、６組の兄弟選手がいた。しかし、新井良太の引退とヤクルト・星野雄大捕手、ソフトバンク・星野大地投手の兄弟がそろって戦力外通告を受けた。残りは４組の兄弟選手がプロ野球界に籍を置く。

　良太にとって昨年、通算２０００安打を記録した兄はもっとも頼れる存在だった。引退会見で「一番に相談したのは、兄だった。オールスター明けくらいから考えて、兄には相談して。兄は『お前が決めたらいい』と。『やるにしても、やらないにしても、お前が決めたらいい』と、親身になってアドバイスをくれた。両親はやって欲しそうだったが、兄が『お前の人生。お前が決めたらいい』と言ってくれました」と話した。

　新井兄弟は２人合わせて通算２４７６安打、３５５本塁打（貴浩・２１７８安打、３１５本塁打、良太・２９８安打、４０本塁打）と圧倒的な数字を残している。球界の歴史をひもといてもロッテなどで活躍したリー兄弟のレロン外野手（１５７９安打）、レオン内野手（１４３６安打）の３０１５安打に次ぐ安打数で、日本人兄弟では巨人・河埜和正内野手（１０５１安打）、南海・敬幸内野手（１３８４安打）の２４３５安打を抜いてトップとなっている。

　星野兄弟は３日にヤクルト、ソフトバンクからそれぞれ戦力外通告を受け注目を浴びた。２人とも１１月１５日にマツダスタジアムで行われる１２球団合同トライアウトを受験する予定。来季も兄弟選手としてプロに籍を置く可能性も残されている。

　ほかの兄弟選手は阪神・上本博紀内野手と広島・上本崇司内野手、ロッテ・高浜卓也内野手と日本ハム・高浜祐仁内野手、ロッテでチームメートの大嶺祐太投手、大嶺翔太内野手そして巨人・堂上剛裕外野手と中日・堂上直倫内野手だ。

　上本兄弟の兄・博紀は今季、二塁のレギュラーとして打率・２８４を残した。弟の崇司は守備・代走要員として広島の連覇に貢献した。高浜兄弟の卓也は昨年の１５８打席から３８打席と出場機会が減り、打率も・１７１と振るわなかった。弟・祐仁は２年ぶりに１軍に出場を果たしプロ初安打を放った。

　大嶺兄弟の兄・祐太は中継ぎとして２０試合に登板し２勝２敗。弟・翔太は自己最多の９１試合に出場し、打率・２０６ながら５本塁打を放った。堂上兄弟の兄・剛裕は、１４年オフに中日から戦力外通告を受け巨人に入団。昨年までは主に左の代打として１軍で活躍したが、今季は一度も１軍に呼ばれることはなかった。弟・直倫は０６年度ドラフト１位で入団。プロ入り１０年目の昨年はプロ入り初の規定打席に到達しながら今季は９１試合の出場にとどまり、打率も・２０５と振るわなかった。

　かつて兄弟選手で、今は一人が現役を続ける選手もいる。広島・永川勝浩投手（弟・光浩投手＝広島）、中崎翔太投手（兄・雄太投手＝西武）、巨人・陽岱鋼外野手（兄・陽耀勲投手＝ソフトバンク）、ヤクルト・由規投手（弟・佐藤貴規外野手＝ヤクルト）、ソフトバンク・笠原大芽投手（兄・将生投手＝巨人）、飯田優也投手（兄・一弥投手＝ソフトバンク）、ロッテ・田中靖洋投手（兄・良平投手＝ロッテ）、江村直也捕手（兄・将也投手＝ヤクルト）が兄弟でプロ野球界に籍を置いたことがある。また、今オフ楽天から戦力外通告を受けた伊東亮大内野手も弟・昴大投手が広島に籍を置いていた。

　今ドラフトでは広島・田中広輔内野手の弟・俊太内野手（日立製作所）が注目されている。プロ入りとなれば、新たな“兄弟伝説”が誕生するかもしれない。