平昌五輪のフィギュアスケートでは、金・銀メダルを獲得した男子の躍進のみならず、女子の健闘も光った。宮原知子（１９）＝関大、坂本花織（１７）＝シスメックス＝という初出場コンビで臨み、４位と６位。女子２大会ぶりのメダル獲得はならなかったが、金・銀を独占したＯＡＲのザギトワ、メドベージェワという圧倒的な“２強”がいた中でのこの順位は、十分に評価できるはずだ。

　中でも驚いたのが宮原の変化。大会前は「練習してきたことを全て出し切りたい」という意味合いの発言に終始したが、自己ベストを更新し、ガッツポーズを見せたフリーの演技後は一転。「ここまで来たらメダルが取りたい」と話した。

　結果的に夢はかなわなかったが、帰国後に所属の関大で行われた報告会では、リハビリ仲間であるスピードスケートの高木菜那から金メダルを首に掛けてもらったエピソードを明かし「やっぱりメダルを取らないと、と肌で感じた。１番いい色を自分がゲットできるように」と力強く宣言。五輪でのメダルという４年後へ向けた目標が、より明確になったようだった。

　女子では今月行われた世界ジュニア選手権で、ロシアの１３歳・トルソワが史上初めてトーループ、サルコーの２種類の４回転ジャンプを成功。紀平梨花（関大ＫＦＳＣ）がトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を武器として全日本選手権３位に入るなど、高難度化の波が巻き起ころうとしている。平昌五輪の優勝スコアはソチ五輪から約１５点上がっていることを考えると、４年間でいかなる“進化”が生じるのか、考えるだけでも恐ろしい。

　今季はまだ世界選手権（ミラノ）が残されてはいるが、五輪の全演技が終了後、浜田美栄コーチは「今シーズンはリハビリで『強化』ができなかった」と振り返っている。今後への秘策があるとも話していた。

　しっかりとした「強化」を経て迎えるシーズンがいかなるものとなるのか－。五輪翌年という難しいシーズンが実りあるものとなってほしいという願いを抱きつつ、まずは「気持ちを伝えられる演技ができるように」と意気込む世界選手権で、会心の演技を期待したい。（デイリースポーツ・國島紗希）