１１日の広島戦（甲子園）では阪神のドラフト２位ルーキーの高橋遥人投手（亜大）が、プロ初登板初勝利を飾った。新戦力がチームに新たな風を吹かす。昨オフにＤｅＮＡから移籍してきた山崎憲晴内野手もそうだ。複数ポジションを守れる貴重なユーティリティープレーヤー。オープン戦では代走、守備固めと試合途中からの出場が多かったにも関わらず、１２打数７安打１打点と結果を残し、開幕ロースターに名を連ねた。

　打撃練習を見ていると、スイングと同時に右足を前方に滑らせる打ち方が気になった。山崎いわく、狙いは２点。まず一つは「左肩が絶対に開かない」。もう一つは「右方向に強く打てる」と教えてくれた。

　堅実な守備だけではなく、右打ちの名手としてプロ通算１９１２安打を積み上げた巨人・井端内野守備走塁コーチも実践した打法だ。実際に山崎がオープン戦で放った７安打のうち、５本が中堅から右方向だった。普段のフリー打撃でも、低く鋭い逆方向への打球が圧倒的に多い。

　ＤｅＮＡ時代には取り入れていなかった新しい技術。今年の春、安芸２軍キャンプ中に浜中２軍打撃コーチから「軸足ずらしてみるか？」と提案された。それを受け入れ、オープン戦での好結果につなげた。シーズン開幕から１２日現在、まだ打席には立っていない山崎。シュアな打撃に注目してみたい。（デイリースポーツ・山本航己）