“元祖アイドルレスラー”井上貴子（４８）が１０月２日にデビュー３０周年大会「己を磨く！女は輝く！」を東京ドームシティホールで開催する。２６日はＬＬＰＷ－Ｘの神取忍（５３）とともに東京・木場のデイリースポーツを訪れ、大会をＰＲした。

　デビューは全日本女子プロレス時代の１９８８年１０月１０日、後楽園大会で同期の井上京子が相手だった。新人時代は「何年かたったら辞めるんだろうな」と漠然と思っていたという。京子と第１００代ＷＷＷＡ世界タッグ王座を保持した９５年ごろ、「４０歳までやる」と公言したことはあったが、「マスコミ向けでした。その通過点も過ぎて（さらに）８年も続けている。３０周年は本当、あっという間でした」と笑った。

　一度も引退していないレスラーが３０周年を迎えるのは、京子と並んで史上９、１０人目。なぜ４８歳になってもリングに立ち続けていられるのか。

　貴子は「メンテナンス」という言葉を口にした。激しい戦いにケガは付きもの。いかにコンディションを維持して試合に出続けるか。「プロレスラーには引退とかの区切りがあまりない。ケガをして続けられなくなることはあるけど、（逆に言えば）メンテナンスさえできていれば続けられる」。

　リングに立ち続けるため節制など努力は惜しまなかった。「プライベートな時間とか、いろんなことを犠牲にしてきました」とポツリ。ストイックに自分を磨き続けられた原動力は「プロレスが好き」という情熱だった。

　９１年にＣＤ、ビデオを発売し、９２年には写真集第１弾を発売した元祖アイドルレスラー。そんな芸能活動の経験も、自覚を芽生えさせた。

　「小娘のために、いろんな大人（ビデオ、写真集などの撮影スタッフ）たちが、汗をかいたり走ったりしていた。そこで『自分がすごく頑張らないといけないな』と気づけたのはよかった」

　裏方や周囲に報いるためにも、スポットライトを浴びるレスラーは輝かなければならない。

　今大会のタイトルは「己を磨く！女は輝く！」。貴子をそばで見続ける神取は「妥協することがない。この『磨く』という言葉がピッタリきますね。年齢とともに妥協していくことが多くなる中で、今を維持し続けている」と明かす。アラフィフになっても“美魔女”の魅力を漂わせるのも、己を磨くメンテナンス力と無縁ではないだろう。

　１０・２デビュー３０周年では神取、井上京子、堀田祐美子の盟友とレジェンド軍を組み、次世代軍のチェリー、中森華子、雪妃真矢、安納サオリと８人タッグで激突する。「テーマは『伝える』。（次世代軍には）３０年やってきたことのカケラでも受け継いでもらって、この先の４人のプロレスに生かしてほしい」。

　今後は「女子プロレスというカテゴリーがなくならないように活動していきたい」と試合数は多少、控えていくという。「でも何年かして『あの人は今』みたいに、突然取材が来てもいいように、自分を磨き続けたいですね」。己を磨き続け、まだまだ輝き続ける。（デイリースポーツ・松森茂行）