強調したのは「勝利至上主義」だった。巨人・原辰徳監督は、１８日に行われたスタッフ会議に出席。現場、フロントが一体となり、ペナント奪回を目指すことを宣言した。

　間近に迫った宮崎１次キャンプでは、サバイバルを予告。一方で、若手を積極的に見たいという姿勢ものぞかせた。

　「競争というのは当然であります。我々は正しい目線をもって、コーチも粘り強く選手たちをしっかり見ることになる」。１軍キャンプでは丸や炭谷に中島、岩隈といった実績十分の選手に加え、大江や高田、ドラフト１位・高橋といった若手がどこまでやれるのか、関心を示した。

　宮崎キャンプでは早くも２月３日に紅白戦が組まれる。若手はここで指揮官の目にとまる活躍をすれば、第２ステージとなる沖縄キャンプへの切符を手にできる。１軍経験のある選手と、１軍経験に乏しい若手がガチンコで勝負する構図。「やっぱり若い選手がベテラン選手、キャリアをもった選手に戦いを挑んでいけるようなチーム状況にしたい。そこを後押ししたい」。実戦の中で公平に見極めていく。

　まずは他球団への対策を立てることより、将来を含めた自軍の戦力構築に専念する構え。「まだ相手をみるよりは自分のチームというものをどういうふうに戦う、まあ軍にするかというこれが私の大きなまずは作業」。

　日本で実績のある選手だけでなく、メジャー経験のあるライアン・クック投手（マリナーズ）、昨季パドレスで２０本塁打を放ったクリスチャン・ミヤヌエバ内野手が加入。この戦力に若手が入り込むのは厳しい面もあるかもしれないが、将来の強い巨人を見据え、若手にも我慢強くチャンスを与えていく考えだ。

　過去１２シーズン、リーグ優勝７回、Ｂクラスに甘んじた経験は２００６年の４位と１度しかない指揮官が、どうチームを建て直すのか。４年ぶりの宮崎で熱く動くことになる。（デイリースポーツ・水足丈夫）