広島が開幕ダッシュにつまずいた。１４日で同一リーグのチームとの対戦が一回り。巨人との開幕戦を大瀬良の好投で快勝しながら、１５試合を終えて４勝１１敗の借金７。首位ヤクルトと６ゲーム差の最下位に沈んでいる。

　リーグ制覇した過去３年は開幕５カードを終えた時点で貯金を蓄えていた。１６年は８勝６敗、１７年は１１勝３敗１分のロケットスタート。１８年も９勝６敗と勢いよく飛び出し、その後のペナントレース１位快走につなげた。

　チームに暗雲が漂い始めたのは０－９の大敗を喫した７日阪神戦（マツダ）だった。先発九里が踏ん張れず、打線はＦＡ移籍した西に完封負け。前日快勝し、上昇ムードが漂っていただけに、ショックは大きかった。緒方監督が会見場に姿を見せなかったのも、この試合後の出来事だ。

　チームはここから負の連鎖に陥った。守備ではミスが連発、投手陣も崩れ、４番鈴木に快音が止まると打線は得点力不足に泣いた。

　９日ヤクルト戦（マツダ）は先発陣の大黒柱であるはずのジョンソンがＫＯされ、１０日同戦は延長十回にまさかの１２失点。開幕４カード連続負け越したチームが優勝した例は過去にないという不吉なデータまで出てきた。チームは１３日ＤｅＮＡ戦（横浜）で連敗を止めたが、翌１４日の試合に敗れ、球団史上初めて開幕から５カード連続の負け越しとなった。

　ただ思い返せば昨年の今ごろは新井も鈴木もコンディション不良で１軍にいなかった。丸も４月後半にはケガで長期離脱を余儀なくされた。それでも全員でカバーして頂点まで突き進んだ。今年はケガ人もなく、メンバーはそろっている。

　１４日の試合後、高ヘッドコーチは「守備も落ち着いてきたから地に足をつけて。これまでは自滅に近い形で負けていたからね」と浮上への手応えを強調。緒方監督は５カード連続負け越しを「今はそれがチームの現状」と受け止め、「１試合１試合しっかり戦っていきたい。立て直していくだけ」と約束した。１６日から鹿児島と熊本で巨人２連戦。試練を乗り越えて、浮上のきっかけをつかみたい。