テレビ朝日系バラエティー「ポツンと一軒家」（日曜、後７・５８）がレギュラー化から半年を経て、人気を確固たるものにしている。関東地区、関西地区ともにレギュラー化以降２桁視聴率継続中。関東は４月７日の放送で番組最高となる１７・６％を記録し、関西は同２１日の１９・６％が最高と、２０％の大台に迫る勢いだ。

　番組内容は、日本の人里離れた場所にポツンと存在する一軒家を、衛星写真を手がかりに調査するというもの。どんな人がどんな理由で暮らしているのか、地元の人からの情報を元に一軒家を訪ねる。道中の映像はのどかで美しく、そこに住む人が持つ人生も映し出す。タレント・所ジョージと予備校講師・林修氏のゆったりしたＭＣが日本の原風景のような田舎へ誘う。

　記者は関西のある地方出身だが、２月に法事のため実家に親族一同が集まった際、皆が「ポツンと－」の話題で持ちきりになっていて驚いた。「山の中で、どうやって生活しているのかを知ると面白い」「自分の家よりも田舎にある家の暮らしぶりに興味がある」という。その親族のほとんどが田舎の一軒家に住み、家族で農業や林業に従事している。ほぼ「ポツンと一軒家」のような生活を送り、スマートフォンなど持たない７０代以上の老夫婦たちが、テレビの中の風景と自分たちの生活を見比べるようにして楽しんでいる。

　制作のＡＢＣテレビは「放送スタート当初は全体的に年配の視聴者が多めだったが、回を追うごとに若い方にも見ていただけている」と分析している。昨年１０月のスタート当初の平均視聴率は東西とも１０％台前半だったが、今年に入ってからは１０％台後半を維持。視聴者層の広がりが反映された数字とも受け取れる。

　平成時代、テレビ放送は大きな波をくぐった。バブル期はテレビが娯楽の中心だったが、２１世紀以降はＹｏｕＴｕｂｅやインターネット番組に娯楽を求める人が増えた。しかし、老若問わずネットに娯楽を求めない層が存在するのも事実だ。バラエティー番組も、近年はお笑いだけでなく“医学”“脳トレ”“社会ニュース解説”など、多様な視聴者層を意識したような内容が増えている。「ポツンと－」のように、日本人の生活を見つめ直す番組が支持されるのもうなずける。

　令和時代は高齢化社会がさらに進む。娯楽の様態も変化しそうだ。テレビ番組は、時代とともにどう変化していくだろうか。

　「ポツンと－」の視聴率は以下の通り。

２０１８年１０月７日　　１４・０％（関東）１３・６％（関西）※２時間半ＳＰ

　　　　　１０月１４日　１１・８％（関東）１０・８％（関西）

　　　　　１０月２１日　１２・８％（関東）１０・９％（関西）

　　　　　１０月２８日　１３・７％（関東）１２・０％（関西）

　　　　　１１月０４日　１４・４％（関東）１３・２％（関西）

　　　　　１１月１１日　１５・４％（関東）１６・８％（関西）※２時間半ＳＰ

　　　　　１１月２５日　１５・０％（関東）１３・８％（関西）

　　　　　１２月０９日　１４・１％（関東）１２・１％（関西）

　　　　　１２月１６日　１４・８％（関東）１３・６％（関西）

　　１９年１月０６日　　１５・４％（関東）１５・８％（関西）※２時間半ＳＰ

　　　　　１月２０日　　１４・２％（関東）１５・９％（関西）

　　　　　１月２７日　　１４・９％（関東）１６・３％（関西）

　　　　　２月３日　　　１３・８％（関東）１５・３％（関西）

　　　　　２月１０日　　１５・２％（関東）１４・３％（関西）

　　　　　２月２４日　　１６・４％（関東）１６・８％（関西）

　　　　　３月３日　　　１５・９％（関東）１９・１％（関西）

　　　　　３月１０日　　１７・０％（関東）１７・３％（関西）

　　　　　３月２４日　　１６・１％（関東）１６・４％（関西）

　　　　　３月３１日　　１６・８％（関東）１６・４％（関西）※２時間半ＳＰ

　　　　　４月７日　　　１７・６％（関東）１４・２％（関西）

　　　　　４月１４日　　１６・６％（関東）１６・３％（関西）

　　　　　４月２１日　　１７・２％（関東）１９・６％（関西）

※ＳＰ回は午後７時以降の視聴率記載。ビデオリサーチ日報調べ。（デイリースポーツ・中野裕美子）