２０００年度に生まれた女子プロゴルファーは「ミレニアム世代」、「プラチナ世代」と呼ばれている。古江彩佳（２０）＝フリー＝をはじめ安田祐香（１９）＝ＮＥＣ、西村優菜（２０）＝フリー、吉田優利（２０）＝エプソン＝ら才能豊かな選手がひしめくが、中でも先日のデサントレディース東海クラシックで優勝した古江が頭ひとつ抜け出した感がある。

　古江のツアー優勝はアマチュア時代の昨年富士通レディース以来２勝目でプロでは初優勝。同世代はまだ優勝した選手がいない中、複数回Ｖを成し遂げているのは、実力が抜きんでていることのなによりの証明だろう。

　デサントレディース最終日を振り返ってみると、その技術力、メンタルの強さが分かる。東浩子と首位に並び、迎えた１８番。先にグリーン奥から約２０メートルのバーディーパットを沈めた。東も７メートルをねじ込んでバーディー。プレーオフに突入した。その１ホール目、古江は第２打をピン２０センチにつけるスーパーショットを披露。難なくバーディーを奪って決着をつけた。

　古江は００年５月２７日に神戸市で生まれ、３歳でゴルフを始めた。滝川二高時代は同級生の安田らと団体戦で全国制覇を経験。１７、１８年はナショナルチームメンバーとして活躍した。昨年の富士通レディースで優勝後にその権利でプロテストを経ずにプロに転向した。

　本紙木曜日付け「ゴルスペ」で「女子プロ、ここがすごい！」を連載中のプロコーチ、大西翔太氏は古江のゴルフの魅力をこう分析する。

　「古江プロは飛んで曲がらないショットが持ち味です。デサントレディースのプレーオフの舞台となった１８番は左に池があるんですが、古江プロはティーショットで池を怖がらずにしっかりと持ち球のドローを打ち、飛距離でアドバンテージを取りました。対してフェードが持ち球の東プロは池から逃げたのか、体が浮いてしまい、飛距離が出ませんでした。これが第２打の精度の差につながったわけです」

　古江のスイングは教科書のようだともいわれる。その点について大西氏はこう話す。

　「古江プロはスイング中に前傾角度が崩れません。いわゆるスパインアングルが一切変わらないわけです。さらにスイングアーク自体も大きいので、精度の高いショットを打つことができるのです。アマチュアの方にとっては、どの部分をまねてもいい、お手本のようなスイングといえます」

　古江は今季はゴルフ５レディースでも２位に入り、現時点での賞金ランクは６位。他のスタッツを見ても、平均ストローク３位、パーセーブ率１位と素晴らしい数字が並ぶ。プラチナ世代の枠を超え、女子ツアー全体を引っ張る存在になる日も近そうだ。（デイリースポーツ・松本一之）