近未来の阪神４番は大山か、佐藤輝か。生え抜きの和製４番は球団数十年来の悲願でもあり、寅年の今年は特に注目したい。

　昨シーズン主に４番を務めたのは大山だ。しかし終盤、故障と不調でスタメンを外れるなど、４番として不本意なシーズンとなった。チームとしても２０２１年はヤクルトとゲーム差なしの２位だったが、１２１本塁打、５１７打点はともにリーグ５位。４番の浮沈がペナントの行方を左右するのは言うまでもない。

　大山が出場１００試合を超えた１８年以降の先発打順別打撃成績は以下の通りだ。

打順　　試合　　打数　　安打　ＨＲ　打点　打率

▽２１年

４番　　９３　３５２　　８６　１７　５６　．２４４

５番　　１０　　３７　　１０　　０　　２　．２７０

６番　　１５　　５５　　１６　　２　　５　．２９１

７番　　　４　　１５　　　８　　２　　８　．５３３

▽２０年

１番　　　２　　　７　　　０　　０　　０　．０００

３番　　　２　　　６　　　１　　０　　０　．１６７

４番　　６５　２５２　　７３　１５　５０　．２９０

５番　　３９　１４７　　４３　１２　３４　．２９３

６番　　　１　　　４　　　２　　０　　０　．５００

▽１９年

３番　　　１　　　２　　　０　　０　　０　．０００

４番　１０８　４３５　１１２　１２　６１　．２５７

５番　　　３　　　９　　　２　　０　　３　．２２２

６番　　１６　　５８　　１７　　１　　８　．２９３

７番　　　７　　２５　　　７　　０　　３　．２８０

▽１８年

２番　　　２　　　７　　　３　　１　　２　．４２９

３番　　１４　　６３　　２２　　５　１５　．３４９

４番　　１２　　４７　　１３　　０　　５　．２７７

５番　　　５　　１７　　　２　　０　　１　．１１８

６番　　２６　　９７　　２９　　５　１８　．２９９

７番　　１８　　６３　　１６　　０　　６　．２５４

８番　　　４　　１５　　　２　　０　　０　．１３３

　４番起用が圧倒的に多く本塁打数も突出している。一方で打率は全体的に５～７番の方が高く、マークの厳しい４番という立場で結果を残すことの難しさを物語っている。名実ともチームの柱となる大山は、いかに重圧をはねのけるかがカギとなりそうだ。

　一方、以下は佐藤輝の昨年先発打順別成績だ。

▽２１年

４番　　１１　　４２　　１２　　２　１２　．２８６

５番　　３７　１４２　　３５　　８　１８　．２４６

６番　　４６　１７３　　４７　１３　３０　．２７２

７番　　１７　　５１　　　６　　１　　４　．１１８

　佐藤輝は試合数が少ないものの、４番の時に最も高い打率を残している。１２打点も、他の打順と比べ高確率。ルーキーイヤーでがむしゃらに打席に立った結果かもしれないが、４番のプレッシャーに負けない成績は将来の可能性を示している。

　しかし内角攻めに苦しんだ後半戦はセ・リーグのワースト記録となる５９打席連続無安打など絶不調もあった。この経験を糧に、２年目は対応力アップを期待したい。（デイリースポーツ記録室）