今や無双状態のヤクルト・村上宗隆（２２）の史上最年少三冠王獲得を阻むものはないだろう。

　７月３１日の阪神戦（甲子園）ではセ・リーグ２位チームを相手に３本塁打、４打点と大暴れし、チームを勝利に導いた。これで本塁打数は３７となり、２位の阪神・大山悠輔（２７）、巨人・岡本和真（２６）に１６本の差をつけた。打点も９５となり、２位の大山に対し２５点もの大量リードを奪った。故障などでの長期の離脱でもなければ、この２部門のタイトルはほぼ確定だろう。

　９４試合を終了した時点で打率・３１５９はリーグ４位。首位のＤｅＮＡ・佐野恵太（２７）の・３３１とはまだ差がある。だが、今の村上なら安打を積み重ねて打率を上昇させて、いつ首位に立っても不思議ではない。過去、最年少の三冠王は１９８２年、２８歳の落合博満氏（６８）だった。もし、２２歳の村上が打撃３部門のタイトルを独占すれば、最年少記録を大幅更新することになるが、可能性は十分だ。

　今後、さらに他球団のマークが厳しくなることが予想される。それでも追い風が吹いている。チーム内に新型コロナウイルス感染症が拡大し、一時期、高津臣吾監督（５３）を含め３０人にもおよぶ大量の離脱者を出した。その間も村上は孤軍奮闘し、打撃３部門の数字を上乗せしてきた。だが、ここに来て離脱していた塩見泰隆（２９）、山田哲人（３０）、青木宣親（４０）、長岡秀樹（２０）らレギュラー陣が続々復帰。左半月板のクリーニング手術を受けたドミンゴ・サンタナ（２９）も打線に加わった。チームの得点力が増せば、今後は村上の負担が軽減されることは間違いない。

　また、リーグ戦の日程も味方する。球界は万全の態勢で新型コロナウイルス感染症対策に臨んでいる。にもかかわらず、巨人などは選手、関係者を含めると８０人近くの陽性者を出して６試合連続で試合中止を余儀なくされた。これに関しては賛否両論あるだろうが、割を食ったチームがあることは間違いない。

　特に、後半戦に入り３試合連続で試合が中止になったＤｅＮＡには、厳しい日程が待ち受けている。ＤｅＮＡは７月終了時点で１２球団最少の８９試合しか消化していない。現在、３位・広島にゲーム差０の４位にいるだけに、３年ぶりにクライマックスシリーズ（ＣＳ）に出場できる可能性は十分だ。

　ＮＰＢ（日本野球機構）は今後、ダブルヘッダーなどを日程に組み込むことを視野に入れている。だが、ＣＳファーストステージに第１戦は１０月８日で、そこまでに順位を確定させる必要がある。となれば、８月以降のＤｅＮＡの日程は間違いなく厳しい。ＤｅＮＡの本拠地・横浜スタジアムは屋外のため雨天中止も出てくるだろう。打率首位の佐野にとってはハードな日程は不利な材料だろう。

　過去、プロ野球７球団を担当し、数えられない選手をみてきた。だが、村上ほど勢いのある２２歳は知らない。三冠王最年少記録は、破られる時期がきたと思う。（デイリースポーツ・今野良彦）