ＤｅＮＡ・山崎康晃（２９）の最年少２００セーブ達成、今季３０セーブ到達に思う。巨人・大勢（２３）の新人王＆セーブ王は“夢散”してしまうのか。

　山崎が２４日の阪神戦（京セラ）で、ＮＰＢ史上８人目となる通算２００セーブを挙げた。２９歳１０カ月は、あの大魔神・佐々木主浩（４６）氏の３０歳６カ月を上回る大記録だ。３０セーブ到達は、２０１９年に２年連続でセーブ王のタイトルを獲得して以来の数字。２０、２１年は不振で、ストッパーの座をはく奪されていたが完全復活したといっていいだろう。

　山崎の活躍で巨人の守護神・大勢が、史上初めて入団１年目での新人王と現行の「最多セーブ投手」（セーブ王）のタイトルをダブル受賞するという快挙を逃す可能性も出てきた。

　「最多セーブ投手」は、シーズンを通して最も多くセーブを記録した投手に贈られる。セ・リーグでは７６年に、パ・リーグでは７７年から従来の形から、セーブ数と救援勝利数を合計した数字＝セーブポイント（ＳＰ）が最も多い投手を対象に「最優秀救援投手」として表彰が開始された。だが、０５年からは、最も多くのセーブを挙げた投手を「最多セーブ投手」として表彰するようになっている。

　入団１年目でのダブル受賞はセ、パ・リーグに１人ずつしかいない。セ・リーグでは９０年に与田剛前中日監督（５６）が４勝３１セーブの３５ＳＰを挙げて新人王とダブル受賞。また、パ・リーグでは０４年にダイエー（現ソフトバンク）の三瀬幸司氏（４６）が１年目に４勝２８セーブの３２ＳＰでタイトルを獲得。同時に新人王にも選出された２例しかない。

　大勢は２４日の中日戦（東京ドーム）までに、１勝１敗２８セーブ５ホールド、防御率１・９９の好成績を残している。新人王はほぼ確定だろう。だが、セーブ王のタイトル獲得は微妙の状況だ。現在、セ・リーグのセーブ王争いはヤクルトのスコット・マクガフ（３２）が３１セーブを挙げて首位、山崎が３０セーブで２位にいる。３位につける大勢は残り試合数とチームの勢いを考えると条件的には不利だ。

　巨人は、後半戦に入り、打線があまり機能せず負けが込んでいる。そのため、大勢も８月２１日に阪神戦（東京ドーム）以来、登板機会に恵まれていない。それに比べ、優勝争いしているマクガフ、山崎は今後も登板機会が増えるだろう。特に２位の山崎が有利な状況だ。現在、ＤｅＮＡは１８年４月以来の８連勝中で、ヤクルトとゲーム差が最大１７・５ゲームから４ゲームまで減り、逆転優勝の可能性も出てくるなど勢いがある。コロナ禍の影響で巨人より９試合、ヤクルトよりも５試合も多く残している。

　だが、ペナント・レースは何が起きるか、分からない。大勢がセーブを積み重ねれば重ねるほど、ペナント・レースは面白くなる。チームにとっても大勢本人にとっても、ここが踏ん張りどころだ。（デイリースポーツ・今野良彦）