昨年、メジャーデビュー２０周年を迎えたジャズシンガーのＳｈｉｈｏ（４７）が今年９月、ソロでの２ｎｄアルバム「ＣＯＬＯＲ」をリリースした。今月１４日には東京・コットンクラブでレコ発ライブを行うＳｈｉｈｏが、２０周年を記念した本作とライブ、そしてＪポップ時代にジャズ歌手として歩んだ２０年を語る、その後編。（デイリースポーツ・藤澤浩之）

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　昨年、デビュー２０周年を迎え、本作にも収録されたシングル「Ｍｕｓｉｃ　＆　Ｌｉｆｅ」「Ｈａｐｐｙ　Ｓｏｎｇ　ｆｅａｔ．ＨＡＭＯＪＩＮ」を配信リリース。そして先月、本作を発表した。

　「ＣＯＬＯＲ」というタイトルには「私すごい頑固者なんだな、思ってることをそうそう曲げられないんだなって。自分のカラーがすごく強い」という意味と、「素敵な人たちが参加してくれて色を添えてくれた」という意味を込めている。

　後者の言葉通り、ケイコ・リー（ボーカル）、桑原あい（ピアノ）、武田真治（サックス）、Ｊ．Ａ．Ｍ　ｐｉａｎｏ　ｔｒｉｏ　ｆｒｏｍ　ＳＯＩＬ＆”ＰＩＭＰ”ＳＥＳＳＩＯＮ、Ｇｅｉｌａ　Ｚｉｌｋｈａ（作詞）ら親交の深い音楽仲間に加え、現在のジャズシーンで最も勢いと人気があるアーティストの一組であるピアノトリオ「ｆｏｘ　ｃａｐｔｕｒｅ　ｐｌａｎ」（ｆｃｐ）を、ボロディンの「韃靼人の踊り」をアレンジした「Ｂｅａｕｔｉｆｕｌ　Ｅｖｅｒｇｒｅｅｎ」とビートルズの「Ｇｏｔ　Ｔｏ　Ｇｅｔ　Ｙｏｕ　Ｉｎｔｏ　Ｍｙ　Ｌｉｆｅ」にフィーチャーした。

　これまでと違う要素を求める中、スタッフの勧めでｆｃｐとレコーディング。「お互いあまりよく知らない状態でやったのって初めてだったので、けっこうチャレンジでしたね」と振り返るが、結果は吉と出た。

　「頼んで良かったな。特に『韃靼人の踊り』なんですけど、こんなアレンジにする？みたいな。本人たちも『ライブでこれ弾けない』みたいに言ってたぐらい超難しいアレンジなんだけど、とっても不思議でとってもステキで、これは自分ではできないなと思ったので、振って良かった」

　また、１０曲中、作編曲が４曲、共作曲が１曲、編曲が２曲、共編曲が１曲あり、オリジナル色が強い。

　「ＦＰをやめてからですね、けっこう書くようになったのは。ジャズ以外のジャンルの人って全曲オリジナルで書いてるから大変だな。私そんなに天才じゃないんで、次から次へと書けない」

　１４日にはコットンクラブでレコ発ライブを行う。Ｓｈｉｈｏのバンドであるピアノトリオに加え、ｆｃｐがゲストで参加する。

　「ピアノトリオを丸ごとゲストで呼ぶってあんまりないことだと思うので、彼らも『ピアノトリオをゲストとかあり得なくないですか？』って面白がってくれてて。初の試みなので面白くなりそう」

　このように、２１年目の今年も前進を続けているＳｈｉｈｏは、２０年間を「長かったですよね。あっという間な気もしますけど。本当に色んなことがありましたし、色んな経験させてもらいましたし」と振り返った。

　２０年続けられた理由については「いい人に出会える運だけは持ち合わせているので、歌を始めた当時から、変な悪い経験もそんなにしていないと思いますし、いい人たちとばかり出会えましたね。みんなに引っ張ってもらって２０年間なんとかやってこられた。本当にラッキー」と笑う。

　とはいえ、ジャズは７０代、８０代の大ベテランが活躍している奥深い世界でもあり、Ｓｈｉｈｏも「２０年って大失敗しなければなんとかやっていけるスパン。ここから先の２０年がどうなるか、どうしていくかが課題」と自覚している。「（渡辺）貞夫さんとか日野（皓正）さんもバリバリ現役なので、そういう先輩たちの背中を追って、私もそのぐらいまで現役でいられたらいいな」と、はるか未来を見据えている。