ヤクルト・村上宗隆内野手の神がかった活躍を象徴する「村神様」が、１日発表の「現代用語の基礎知識選　２０２２ユーキャン新語・流行語大賞」に選ばれた。今年の日本プロ野球の話題をさらった村上は史上最年少三冠王、日本人歴代最多５６本塁打など記録にも記憶にも残る成績を収めた。

　過去にプロ野球界が受賞した流行語大賞は１０ある。また、現行の「大賞」になる前の「流行語部門・金賞」を受賞したワードに８６年の「新人類」があった。球界に限らず、バブル期に新しい価値観を持った若者の出現を表す言葉だったが、授賞式には象徴的な著名人として西武の新人王・清原和博、日本シリーズＭＶＰ・工藤公康、投手３冠（最多勝、最高勝率、最多奪三振）・渡辺久信が出席した。当時の西武は常勝軍団。物おじせずに実力を発揮した若い３人が代表的に選ばれた。

　過去に「大賞」を受賞した球界のワードは以下の通り。

　▽「イチロー（効果）」　９４年にオリックス・イチローが年間２００本安打を達成。

　▽「ＮＯＭＯ」　９５年、野茂英雄がメジャーへ。ドジャースでチームを地区優勝に導き新人王も獲得。

　▽「がんばろうＫＯＢＥ」　９５年１月、阪神・淡路大震災が発生。地元のオリックスがスローガンに掲げリーグ▽「メークドラマ」　９６年、巨人が広島との最大１１・５ゲーム差をひっくり返し逆転優勝。当時の長嶋茂雄監督が「メークドラマ」と名付けた。

　▽「ハマの大魔神」　９８年、横浜が守護神・佐々木主浩の活躍で３８年ぶりのリーグ優勝。日本一にも輝いた。

　▽「リベンジ」　９９年、西武の新人・松坂大輔が敗戦試合の後に残した言葉。

　▽「雑草魂」　９９年、巨人の新人・上原浩治の座右の銘。最多勝をはじめとする投手主要タイトル４冠に。新人王と沢村賞も獲得。

　▽「トリプルスリー」　１５年、ソフトバンク・柳田悠岐とヤクルト・山田哲人が達成。

　▽「神ってる」　１６年にリーグ優勝した広島の緒方孝市監督が、鈴木誠也外野手の神がかり的な活躍を表現。

　▽「リアル二刀流／ショータイム」　２１年、エンゼルス・大谷翔平が投打同時出場など４６本塁打＆９勝でア・リーグＭＶＰの活躍。

　あらためて「懐かしい」と感じる人もいれば「こんなの聞いたことがなかった」という人もいるだろう。時代は変わり、言葉の流行も会話や印刷物だけでなくネット上や世代別など多様化。流行語大賞が必ずしもその１年を映すとも限らなくなった。それでも球界に関わる言葉が受賞するのは、野球が社会に何らかのインパクトを残した結果といえるだろう。（デイリースポーツ記録室）