楽天のドラフト１位ルーキー・荘司康誠投手（２２）＝立大＝は、２２日の日本ハム戦（楽天モバイル）で、プロ初登板初先発することが濃厚となっている。そんな１軍デビューを控えた期待の大型右腕の今について聞いた。

　キャンプから３月中旬のオープン戦まで、１軍に帯同してきた荘司。持ち味は十分に発揮し、アピールを続けたが、開幕は２軍で迎えた。

　ファームではここまで３試合に先発。２勝で防御率３・３２だが、安定感に課題を残した。先月３１日のイースタン・ヤクルト戦（森林どり）では７回無四球無失点。一転、今月７日の同・巨人戦（ジャイアンツ）では５回６四球４失点と荒れに荒れた。

　プロに入って先発として中６日で回るローテーション。右腕は「思ってたよりも１週間が早く感じた。追い込む部分と回復させる部分がうまくできていない」と登板間の調整に難しさを感じていた。その中で「状態のぶれを小さくできるように」と食事面やさまざまなトレーニングでベストコンディションを模索する日々を送っている。

　すると試行錯誤の効果もあってか、１４日のロッテ戦（森林どり）では、７回無四球８奪三振３失点と好投。ついに１軍デビューの切符をつかみ取った。

　荘司は普段から「誰がどう見ても１軍のピッチャーだなって思われるように」と練習の姿一つから強く意識。そうすれば「自然と上（１軍）で投げられる機会はいただけると思う」と常に見据えるのは１軍の舞台だ。

　１８日には、同期入団の伊藤茉がプロ初勝利を挙げた。「先を越されてる状況なので、何とか追いつきたい」と言葉に力がこもる。

　今週末、本拠地仙台の地で、イヌワシ軍団の未来を担う大型右腕がついにベールを脱ぐ。（デイリースポーツ楽天担当・滋野航太）