巨人の絶対的な守護神・大勢投手（２３）が、コンディション不良のため“離脱”することになった。抑え不在のピンチを一体、どうやって切り抜けるのか－。巨人担当キャップ・伊藤玄門記者が探った。

　Ａクラスに定着し、Ｖ争いに参戦したい中、想定していなかった緊急事態を迎えた。現時点では一時的ではあるが、大勢が戦列離脱。２５日・広島戦（マツダ）でベンチ入りメンバーから外れ、２７日（秋田）と２８日（盛岡）のヤクルト２連戦はチームに帯同しないことが決まった。

　今季は２４試合で２勝１４セーブ、防御率３・００をマークしている２年目右腕。蓄積疲労によるもので、原監督は「まだ、できたてホヤホヤの選手だからね」と説明。「東京ドームで会おうということにしてます」と３０日・阪神戦（東京ド）で再合流する見通しだ。

　まず２７日からのヤクルト２連戦をどうしのぐかの問題に直面している。有力な新守護神候補は中川だろう。故障から復帰して５月に育成から支配下となった左腕。今季は１３試合に登板して防御率２・３１と安定感があり、１９年に１６セーブをマークするなど通算２４セーブの実績がある。

　右腕ならば５月にオリックスからトレードで移籍した鈴木康を起用する手もあるのではないか。１５０キロを超える直球が武器の豪腕。直近の２４日・広島戦（マツダ）では２回を無失点に抑えた。オリックス時代の２１年には２セーブをマークした経験もある。

　昨季から守護神として君臨してきた大勢の“離脱”が痛いことは間違いない。左右の打者に対応するため“日替わり”でストッパーを起用する可能性もあるだろうが、今はブルペンの全員で抜けた穴をカバーしていくしかない。（デイリースポーツ・伊藤玄門）