Ｊ１リーグ初優勝へ加速している神戸に将来が楽しみなスピードスターがいる。東福岡高から入団したルーキー、ＭＦ浦十蔵（うら・じゅうぞう、１９）。９、１０月と行われた関西ステップアップリーで関西学生選抜、Ｃ大阪を相手に右サイドバック（ＳＢ）に入り、弾丸のようなオーバーラップで度肝を抜いた。

　自陣でボールを受け、右サイドを駆け上がると相手守備を一瞬で置き去り。ギリギリのロングフィードに爆走で追い付くと、敵陣を深く切り裂いてチャンスを作った。

　「スピードは魅せられるポジションなのでどんどんトライしていきたい。短距離は負けない自信ある」。

　最高速度は時速３６・１キロ。チーム内ではＦＷジェアンパトリッキと１、２位を争う。世界的に見てもフランス代表ＦＷキリアン・エムバペ級。神戸関係者は９月２３日のＣ大阪戦（ノエスタ）でのデータを参考例に「一番、速かったのが山口蛍選手で３５。ほかの選手は３３くらい。３６は出ない」と説明し、時速３６・１キロは破格の数値だ。

　高校時に計った５０メートル走は５秒８。プロ入り後は専門的なトレーニングも積み、「それより速くなっている感じはある」と、まだまだ伸び盛りだ。

　東福岡高出身のＳＢといえば、元日本代表ＤＦ長友佑都（ＦＣ東京）、現日本代表ＤＦ毎熊晟矢（Ｃ大阪）と偉大な先輩がいる。１６９センチと小柄ながら、長友をほうふつとさせる筋肉質で強靱なフィジカル。「いいお手本です」と、まだまだ荒削りながら、素質開花なら系譜に連なる可能性は十分だ。

　さらにチームには元日本代表ＤＦ酒井高徳、鳥栖ユース時代から憧れてきたＭＦ飯野七聖がおり教材の宝庫。「自分の目標にする選手がたくさんいる。いいものを吸収しながらやっていきたい。ナナくん（飯野）のプレー集はずっと見ている。鳥栖の下部組織にいたので。試合前に映像を見たりとかは高校の時はあった」と、今は“弟子入り”し、クロスの精度を高めている。

　名前の「十蔵」には「お金持ちになる」との思いが込められた。「昔の蔵ってあるじゃないですか。１０個、家を建てられるくらい、お金持ちになってほしいという意味。まだ一蔵もいっていない。高い夢だけど活躍すればないことはない」と野心満々だ。

　首位チームの層は厚く出番は簡単には巡らない。それでも「出られないと決めつけない。練習試合、練習のゲームでアピールしないと試合に絡んでいけない。そこはポジティブに練習からやっている」と力を蓄え、牙を研ぐ。東福岡高はラグビー部も強豪で３年時に日本一になった。同級生のプロップ有田睦（日体大１年）らとは仲が良く、今も連絡を取り合う。競技は違えど日本代表へ向け、切磋琢磨（せっさたくま）だ。（デイリースポーツ・荒木　司）