あどけなさが残る１８歳の笑顔からは、想像できない演技だった。

　１４日、都内のスタジオで主演舞台「夕陽伝」公開稽古を行った女優・小芝風花（１８）を取材したが、男優相手に見せた迫真の演技に、驚かされた。

　瀬戸康史（２７）ら若手男優の激しい立ち回りのシーンが多い中で、彼女の演技は見劣りしなかった。蹴ったり殴ったりという暴力的なシーンを、長い黒髪を振り乱して演じる姿は、まるで別人だ。

　彼女を初めて見たのは今春のインタビュー取材だった。天真爛漫な笑顔と清楚な雰囲気が印象的だった。過去の先入観があるため、余計にギャップを感じたのかもしれない。

　それにしてもこのギャップ、どこから来るのか。彼女は小学校３年から中学２年までフィギュアスケートを習っており、西日本小中学生大会で８位に入賞した実力者だ。氷上で磨かれた演技力と集中力。幼少期から培われたオンとオフが、ギャップを生んでいるにちがいない。

　公開稽古を終え、囲み会見に出てきた彼女は、再び天真爛漫な笑顔を見せた。それはまるでキス＆クライで笑顔を見せるフィギュアスケートの選手ようだ。演じるという点では、氷上も舞台も同じ。銀盤から舞台へ、楽しみな女優だ。

（写真と文＝デイリースポーツ・開出牧）