ＮＰＢ入りを目指す高校生のアピールの場「プロ志望高校生合同練習会」が５、６日に東京ドームで行われた。東日本エリアの高校生４１人がシートノックやシート打撃でアピール。彼らを撮影している中で目についたのが池田工・松倉星斗捕手だ。

　シートノックでは率先して声出し。侍ジャパン・井端弘和内野守備走塁コーチがノックする中、松倉の声が常にドーム内に響いていた。その姿勢が井端コーチも気に入ったのだろうか。ノックを終えた井端コーチは帰り際、松倉に声をかけると胸をポンとたたいた。

　シート打撃では無安打に終わったが、捕手としてプロ注目の下慎之介（健大高崎）やシャピロ（国学院栃木）とバッテリーを組んだ。「経験したことがない球速と鋭い変化球の投手をリードできてワクワクした」と松倉。本塁上から「ナイスボール！」と積極的に声を出すなど、投手を引っ張っていく姿が印象的だった。

　県の独自大会では予選会２回戦で敗退。彼のように強豪ではない高校からプロを目指す球児にとって、この合同練習会は甲子園出場と同じぐらい、もしかしたらそれ以上の価値があるかもしれない。松倉の楽しそうな顔を見て、そう思った。

（写真と文　デイリースポーツ・伊藤笙子）