「北京五輪・アイスホッケー女子・１次リーグ、日本３－１スウェーデン」（３日、五カ松体育館）

　まさに“氷上の格闘技”、スマイルジャパンの迫力に圧倒された。

　北京五輪アイスホッケー女子１次リーグ日本対スウェーデン戦の第３ピリオド、ゴール前で激しい接触プレーが起こり、乱闘寸前となった両チーム。

　審判が仲裁に入るなか、床亜矢可のスティックがスウェーデン選手の左肩に入る。偶然だが、つばぜり合いのようになった姿は、まさに“氷上の格闘技”と納得させられた。

　選手同士がぶつかり合う音、フェンスへの激突音、パックを打つ音は数十メートル離れていても鮮明に聞こえて来る。

　しかし試合後にフェスマスクを取れば、かわいらしい素顔を見せてくれる「スマイルジャパン」。これからも注目していきたい。（写真・文＝堀内翔）