コロナ禍が始まって３年あまり経過し、ついにＷＨＯの「緊急事態宣言」が解除されました。日本ではちょうど５類への移行と重なり「もう大丈夫」という希望を持った人も多いと思います。

　たしかに、感染機序・予防法・治療法が、完全とは言えないまでも、ある程度確立され、コロナウイルス自体も、感染力は以前より高くなったものの、致死率は０・１％と、格段に減少しました。コロナを「脅威」として対応するより、世界は「ウィズ・コロナ」を選択した、という理解でいいと思います。

　しかし「コロナはもう怖い感染症ではない」と考えるのは大きな間違いです。ＷＨＯは緊急事態宣言の解除にあたって「……しかし、警戒を解き、構築したシステムを解いて、国民にＣＯＶＩＤ－１９は心配ないというメッセージを送ってはいけない」と付け加えています。「希望は持ってイイけど、警戒は怠るな」というのがＷＨＯの本音です。

　感染したら本人だけでなく周囲も巻き込んで大騒動になる、という警戒感は、確かに以前に比べてほとんど必要なくなりました。しかし、５類に移行した後も、うちのような町医者には、まだ実際にコロナの患者さんが何人も来ています。「感染対策を全て取っ払って良い」という時代が戻ってきたわけではないのです。

　終わりと思っていたら、またオミクロンの次の新しい変異株が出現して、第９波がやってくることがあるかもしれません。専門家の先生方はその懸念を捨てていません。感染対策を一気にゼロにしてもいいですよ、ということではないのです。私ども医療機関では、これまでの厳重な感染対策を一気に取っ払うわけにいきません。これから少しずつ間引きしていくのは一苦労です。

　◆松本浩彦（まつもと・ひろひこ）芦屋市・松本クリニック院長。内科・外科をはじめ「ホーム・ドクター」家庭の総合医を実践している。同志社大学客員教授、日本臍帯プラセンタ学会会長。