１９７０年代半ばの青春スター、俳優・江藤潤が作務衣（さむえ）とゲタ履き姿で、焼き鳥を焼いていた。まるで映画のワンシーンのようだ。絶妙の焼き加減を堪能した。「センスだよ。男ってこういうの好きだしね」。６６歳。何をやっても、プロの仕事を貫く。そんな流儀を感じた。

　江藤は２０１５年１２月から、ザ・ドリフターズの仲本工事が都内で営む居酒屋「仲本家　ＪＵＮＫＡの台所」をスタッフとして手伝っている。芝居の公演時など以外、週５回ほど、夕方５時過ぎの開店作業から夜１１時まで勤務。「人間観察も含めて楽しいですね」。接客もまた、役者の肥やしになっている。

　１９７５年、日本映画史に残る傑作「祭りの準備」（ＡＴＧ）で新人ながら主演デビュー。７６年はテレビ版「青春の門・筑豊編」（ＭＢＳ制作）で主役を務めた。アリスの主題歌が染みる映画「帰らざる日々」（７８年、日活）でも青春のほろ苦さを等身大で演じた。

　「長髪が主流の時代に“短髪のシラケ世代”としてフレッシュに見えたんじゃないかと。テレビドラマには出ていましたが、『祭りの準備』は初めての映画の現場。高知から東京に出て行く僕を『バンザ～イ！』と見送る原田芳雄さんの演技に、こみ上げちゃってね、列車のドアがバタンと閉まった瞬間、すーっと涙が落ちてきました」。今は亡き原田さんの仲人で８０年に元演歌歌手の妻と結婚。俳優の長男・慶、会社員の次男と三男、そして、３人の孫がいる。

　７２年に「若すぎる恋」という曲で歌手デビュー。同年のドラマ「にんじんの詩」（ＮＥＴ、現テレビ朝日系）の挿入歌となり、歌手を目指すボーイ役でも出演。今も音楽活動を続ける。５月１９日には浅草・東洋館のイベント「昭和９３年祭り」で歌を披露する。

　「今は何でもやらないといけない時代。仲のいい風間杜夫が落語やるんで、僕は講談をやった。８０年代以降は舞台の面白さが分かってきた」。６月１５～１７日にはアガサ・クリスティー原作の舞台「マウストラップ」（中野区ウエストエンドスタジオ）に出演する。

　「焦らず、急がず、食べていければいいかなと。僕が色紙に書く言葉は『八勝七敗　各駅停車　ゆるりゆるりと　一歩づつ』。相撲の一つ勝ち越し。少しずつ上がっていくと」。自然体を貫く。

　（デイリースポーツ・北村泰介）

　◆江藤　潤（えとう・じゅん）１９５１年１０月２８日生まれ、東京都出身。文中以外の出演映画は「純」「アッシイたちの街」「男はつらいよ　寅次郎ハイビスカスの花」など。テレビでは「水戸黄門」や「暴れん坊将軍」など時代劇にも出演。兄はジャッキー吉川とブルー・コメッツのベーシスト、故江藤勲さん。