１９１センチ、１００キロの体格を誇る大型スラッガーとして「和製カンセコ」と呼ばれた選手がいる。元阪神外野手の金子誠一氏（５４）。引退後「野球のプロから保険のプロ」を目指して転身した金子氏は、現在、大阪市内で保険代理店「ＦＰスタジアム」の社長を務めている。

　社員８人でスタートした会社は、故郷の仙台など６カ所の営業所を持つまでに成長。オリックスのＴ－岡田選手の場外弾による事故に最高１億円（翌年は倍額）が支払われる賠償責任保険を球団と結んで話題を呼んだこともある。

　８８年のドラフト３位でプロ入りし、５年目の９３年には１０１試合に出場。しかし９５年に３１歳の若さで戦力外通告を受けた。慢性化した腰痛のため野球を続ける道はなかった。

　心配した東北高時代の仲間から「ソニー生命の話を聞いてみないか」と声をかけられたのが転機に。断るつもりで出向いた先での出会いで入社を決意。同社に１０年間務めた後、独立していた先輩の下で働き、自分の会社を興した。「プロ生活が中途半端で早く終わったからこの仕事に巡りあった。４０代だったらできなかったと思う」と振り返る。

　業界では営業一筋。「カンセコ」の名前が話の糸口になったこともあるが、「この間までプロ野球やってたのに保険のことなんか分からんやろ」と追い返されたこともあったという。それでも、自身に課した約束事である「自分から人に寄っていって相手に自分を判断してもらう」を実践し続けた。着飾ったセールストークではなく、自然体で体当たりしていった結果、人脈は広がっていった。

　保険には欠かせない数字に強かったことも武器に。「小学生のときにソロバン３段を取っていたし、ずっと数学も得意だった。それが自分にはよかった」という。

　今なお、フットワーク軽く、顧客対応に動く社長は「『お前、元プロ野球選手らしくないな』と言われることは僕にとっては褒め言葉なんです」と笑顔を見せる。

　ここ数年、戦力外選手のトライアウトの場に、企業がスカウトに訪れることが話題だ。「野球をまだ続けたいと思ってる人たちだから、僕はあの場所には行けない」と話すが、温めている思いがある。「元プロ野球選手を保険の仕事で育てたいんです。いつか一緒に仕事をできたら」。野球とは別の天職を見つけた先輩として後に続く人材を待っている。（デイリースポーツ・若林みどり）

◆金子誠一（かねこ・せいいち）１９６４年７月２３日生まれ。宮城県仙台市出身。東北高では４番投手として甲子園に春、夏連続出場。法政大学進学後に外野手に転向。社会人野球の本田技研和光を経て、８８年のドラフト３位で阪神入団。９５年引退。実働７年で３２４試合に出場、１０３安打、１１本塁打、４０打点、打率・２２５。２００８年にＦＰスタジアムを設立。