８月１６日にＢＳ－ＴＢＳにて「感動再会！同窓会の旅“青春とはなんだ”編」という２時間番組が放送された。

　夏木陽介主演の「青春とはなんだ」は１９６５（昭和４０）年から日本テレビで放送。学園青春ドラマの草分けにして、後の「これが青春だ」、「でっかい青春」（ともに竜雷太主演）、「進め！青春」（浜畑賢吉主演）、「おれは男だ！」（森田健作主演）、「飛び出せ！青春」（村野武範主演）、「おこれ！男だ」（森田健作主演）、「われら青春！」（中村雅俊主演）へと続く、同局の日曜夜８時枠、伝統の青春学園ドラマシリーズの原点となった作品だ。

　今年は、その「青春とはなんだ」の放送開始から半世紀という記念イヤーなのにＤＶＤやブルーレイＢＯＸ発売などの話もなく、日本テレビではなくＴＢＳのＢＳ局で同窓会番組が放送されるというカオスな状況に…。

　番組は野々村健介先生こと夏木が、第１話の冒頭でヤクザ者と乱闘を繰り広げたＪＲ中央線の勝沼ぶどう郷駅（当時・勝沼駅）の前で、生徒役だった岡田可愛、水沢有美と再会。ご当地の名物等を紹介しつつ白樺湖で、凸凹コンビのノッポのほう・木村豊幸とも再会するという、このドラマを知っている人には感動の同窓会番組、知らない人はグルメ紀行番組として楽しめるという趣向だった。

　原作は石原慎太郎。言うなれば石原版の「坊っちゃん」。坊っちゃんは気に食わない赤シャツや野だいこをボコって、さっさと東京へと戻ったが、この作品では何かと野々村と敵対する暴力団組長（後に死ね死ね団を率いる平田昭彦）の義妹が野々村を慕うマドンナ教師（藤山陽子）という設定で抑止ともなり、破天荒な野々村も学校をクビにならず、連続ドラマ化も可能という大発明！学校や街の権力者の血縁をマドンナ教師にするという設定はシリーズを通じて継承され続けた。また、若い野々村を擁護する年配者として加東大介（山角先生）、宮口精二（下宿先のおやじ）と元・七人の侍である２人が脇を固めているのも東宝制作ならではの豪華さ。悪役教頭役の山茶花究もいい味を出していた。

　主人公教師がラグビーを指導するのは原作通りだが、以降のシリーズで映像スタッフ泣かせのサッカー（ボールと顔が同じ画面に入りづらい等）が頻繁に採用されたのは「高校サッカー」を応援する日本テレビの意向だったそうだ。

　◆高木圭介（たかぎ・けいすけ）１９６９年、神奈川県川崎市生まれ。９３年に東京スポーツ新聞社に入社し、プロレスや格闘技、社会事件、レジャー担当の記者、デスクを歴任。２０１４年にｎＭｏ（エヌエムオフィス）所属のライター兼コラムニストに転身。昭和期の風俗、広告、映画、ラジオ、テレビ番組の研究をライフワークとする４６歳。公式ブログは「高木圭介のマニア道～浮世のひまつぶし～」（ｈｔｔｐ：／／ａｍｅｂｌｏ．ｊｐ／ｔａｋａｇｉ-ｍａｎｉａ／）。