ボクシングのＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者・内山高志（３２）＝ワタナベ＝が２７日、都内のジムで本格練習を再開。７月のマイケル・ファレナスとのＶ５戦は右まぶたの裂傷で負傷ドローとなり、依然として縫合手術痕が残る。スパーリングは１０月までお預けの状態だが、シャドー、ミット打ちで力強く始動した。

　次戦は予定通り暫定王者ブライアン・バスケス（コスタリカ）との指名試合を計画しており、１２月もしくは来年１月初旬をメドに開催を目指す。バスケス戦で王座を守れば、ＷＢＣ同級王者・粟生隆寛（帝拳）との統一戦の扉が開かれ、渡辺均会長は来年５月にも実現させたい意向だ。

　粟生も１０月にガマリエル・ディアス（メキシコ）とＶ４防衛戦を行うが、ともにクリアすれば井岡一翔‐八重樫東に続く統一戦の舞台が整う。ロンドン五輪金メダルの村田諒太にも刺激を受けた内山は「向こうもやる気だし、次をクリアすればできるんじゃないか。バスケス戦でアピールしたい」と、統一戦へ加速をつけたい考えだ。