「ＷＢＣ世界Ｓフェザー級タイトルマッチ」（２７日、東京国際フォーラム）

　４度目の防衛戦となる王者・粟生隆寛と挑戦者ガマリエル・ディアスらが出席した調印式が２５日、都内のホテルで行われた。西岡利晃の跡を継ぐ帝拳ジム新エースの期待がかかる粟生は快勝を宣言。同ジムの本田明彦会長は、粟生が防衛すれば来年３月ごろに海外での指名試合、その次にＷＢＡ同級王者・内山高志（ワタナベ）との団体王座統一戦へ進ませる意向を明言した。

　エースの自覚だ。粟生は「ジムにいる世界王者の中で一番の先輩。引っ張っていけるように頑張りたい」と誓った。帝拳ジムの先輩、ＷＢＣスーパーバンタム級名誉王者・西岡利晃がノニト・ドネア（フィリピン）に王座統一戦で敗れて約１０日が過ぎ、名門ジムを背負って立つ覚悟を示した。

　先日は初のＫＯ宣言。この日も「プロである以上、はっきりとした形で勝つ」と言動にも変化が出ている。挑戦者ディアスとは「初めて」という約３０秒のにらみ合いを演じ「イラッときたんで、この野郎って」と、珍しく闘志を押し出した。

　本田会長は今後のプランを「来年３月ごろに敵地で指名試合。内山との統一戦はその後」と防衛戦を明言。指名挑戦者候補は１位セルヒオ・トンプソン（メキシコ）と２位ディエゴ・マグダレノ（米国）。海外防衛に成功すれば、先輩の西岡に続く日本人３人目の快挙となる。エースへの道を歩むため、快勝Ｖ４は至上命題だ。