佐藤“野草効果”亀のエサ探しで練習増

　試合が決まって先に仕掛けたのは佐藤だったが、赤穂も黙ってはいなかった。挑戦者が「ＫＯして担架に乗せてやる」と豪語したのが許せなかった。王者は「担架は１度経験している。あんな恥ずかしい思いはしたくない。『乗るのはお前だ』と伝えてください」と激怒。ＫＯ宣言だけでは気が治まらず、「遊び好き、ふまじめとキャラも似ている。それはオレだけで十分。決着をつけて赤穂には消えてもらう」と引退勧告まで出した。

　愛称のマジカル・ボックスは、ボクシングだけでなく、おしゃべりでもそうだった。「最近は野草の勉強を始めた」と突然、話題を変えて何を話し出すか分からない。ペットのカメが食べる野草を調べているうちに興味を持った。「ロードワーク中に野草を探してたら、いつのまにか１０キロぐらい走ってたりする。野草のおかげで練習量が増えた」と思わぬ形での効果もあった。

　この日は、６ラウンドのスパーリングなどで調整。すでに３２０ラウンド以上を消化している。「調子は非常にいい。体重はリミットまで落ちたので、戻してリセットできた。食いながら練習ができている」と順調そのもの。あとは、試合でＫＯ勝利を有言実行するだけだ。