ボクシングの川崎新田ジムは１０日、川崎市内の川崎商工会議所で会見を行い、同ジム所属のＷＢＡ世界フライ級９位・黒田雅之（２６）が２月２７日に川崎市とどろきアリーナで、同王者ファン・カルロス・レベコ（アルゼンチン）に挑戦することを発表した。川崎市内のジムとして初の地元世界戦開催。この日、黒田は４度防衛した日本ライトフライ級王座を返上した。黒田の戦績は２１勝（１３ＫＯ）３敗２分け、レベコは２９勝（１６ＫＯ）１敗。

　異例の会見だった。ボクシングの会見はジムやホテルで行うのが通例だが、この日の会場は川崎商工会議所。川崎市で２４年ぶり、市内のジム主催では初の地元世界戦に、地元の熱意を感じさせた。

　所属選手が防犯パトロールを兼ねたロードワークを行うなど、地域密着型のジム経営を進めてきた新田会長は「『川崎から世界へ』をスローガンに、地域密着で盛り上げたい」と説明した。バックアップも手厚く、商工会議所のほかに、川崎市、同市教育委員会などの後援が内定。さらに、Ｊ１川崎も名を連ねた。

　川崎は集客や応援をサポートし、今後も同ジムとコラボを行う意向。また、川崎のマスコット・ふろん太をラウンドガールならぬラウンドボーイに起用。黒田の昨年９月の試合以来、２度目だ。

　主役の黒田は４度の日本王座防衛はすべて判定で、ここ２戦は引き分け。さらに、昨年７月には日本Ｌフライ級６位の“怪物”井上尚弥（大橋）のプロテストのスパーリングパートナーを務めて防戦一方になるなど、精彩を欠く中での世界挑戦だが、「みっともないけど、生き残った結果」と開き直る。

　不振の原因は「日本王者は上も見ないといけないけど、下に負けてもいけない。メンタルが中途半端になった」と分析。「自分で自分を小さくしてしまい、持ち味の爆発力が鳴りを潜めてしまった。今回は思いをぶつけたい」と誓った。

　相手レベコはＬフライ級でも世界王者となった強豪。新田会長は「攻防のバランスがいい」と評価するが、「黒田は“キレる”ことができれば、かなりの力を発揮できる。キレられれば戦える相手。自然にではなく、能動的にキレることを練習している」と、対策に取り組む。力を出し切って世界奪取。それが地元・川崎への感謝の証しだ。