2013.03.10

ホプキンス48歳２カ月で世界最高齢王者

７回、大振りのパンチを空振りさせ、ロープに突っ込んだクラウドを舌を出して挑発するホプキンス(右)＝バークレイズセンター（撮影・大橋小太郎）

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　「ＩＢＦ世界Ｌヘビー級タイトルマッチ」（９日、ニューヨーク）

　ＩＢＦ世界ライトヘビー級タイトル戦が行なわれ、４８歳の挑戦者バーナード・ホプキンス（米国）が王者タボリス・クラウド（米国）に３-０（１１７-１１１、１１６-１１２が２人）の判定勝ちで王座に返り咲いた。

　序盤から固いディフェンスを軸としたアウトボクシングでペースを掴んだホプキンスは、３１歳のクラウドを寄せ付けずに快勝。２０１１年５月に自らが打ち立てた４６歳４カ月の史上最年長記録を更新する４８歳２カ月での王座奪取となった。「再び歴史を作ることができた」と語った元世界統一ミドル級王者でもあるホプキンスは、通算５３勝（３２ＫＯ）６敗２分。５度目の防衛に失敗したクラウドは２４勝（１９ＫＯ）１敗となった。