「ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ」（８日、両国国技館）

　調印式とルールミーティングが６日、都内のホテルで行われ、挑戦者の八重樫東（大橋）が所属する大橋ジムの大橋秀行会長（４８）が、自身の「ＫＯしてください」発言をめぐって、王者・五十嵐俊幸（帝拳）が所属する帝拳ジムの本田明彦会長（６５）と虚々実々の舌戦を繰り広げた。また、帝拳ジムの浜田剛史代表（５２）はレフェリーに、ガマリエル・ディアスのバッティング、ヒジ打ちの重点的なチェックを要求した。

　まさかの発言だった。対戦相手にＫＯをお願いした。八重樫より体格で上回るアウトボクサーの五十嵐を打ち合いに誘う考えだった。ところが、「八重樫をＫＯしてください」と言ってしまった大橋会長。「『ＫＯするつもりで来てください』と言うつもりが、間違えた」とのことだが、そこから虚々実々の腹の探り合いが始まった。

　それを聞いた本田会長は大橋会長に歩み寄り、「大丈夫。ＫＯを狙うから」とニヤリ。「逃げて、逃げて１発ＫＯ。でも、八重樫の方が逃げるんじゃないか」とけん制すると、大橋会長は「バレてしまった…」とつぶやいたが、顔には余裕の笑みが浮かんでいた。

　リングに上がる２人は冷静だった。五十嵐は「パンチがないのでＫＯできるか分からないですが、興奮させる試合をしたい」とサラリ。八重樫は「ビックリしました。会長がそんなこと言うなんて」と苦笑したが、「できるだけ平常心で。打ち合うかどうかはケースバイケースでやりたい」と話した。注目の日本人対決は、ゴングが鳴る前から予想外の展開だ。