ダイヤモンドリングの佐々木健介（４７）が１３日、都内のホテルで会見し、引退を正式発表した。引退試合は行わず、引退の意思を表明した１１日・後楽園ホールでの中嶋勝彦（２５）戦がラストマッチとなった。佐々木は弟子の中嶋に敗戦後、リング上で「もう思い残すことは何もない。皆さん、この２８年、佐々木健介を応援してくれてありがとうございました」と現役生活にピリオドを打つ意向を明かしていた。

　黒いスーツで登場した佐々木は会見の冒頭、「２月１１日、ダイヤモンドリングの試合後に言った言葉がすべてです。長きにわたり、リングに上げさせていただきありがとうございました」とあいさつし、深々と一礼した。引退理由を聞かれると、「勝彦との試合で負けたときうれしかった。今まで負けたときは悔しかったのに。その言葉が頭をよぎったとき、佐々木健介というプロレスラーは終わったなと」と振り返った。

　頸椎椎間板（けいついついかんばん）ヘルニアを手術し、１２年１０月から翌年２月まで欠場。復帰後は爆弾を抱えながら戦ってきたが、最近は近年になく体調が良かったという。体重もベストの１１５キロだった。それだけ電撃的な決断だった。中嶋戦で「納得した」からこそ、引退試合は行わない。「引退興行をやって納得できなかったら嫌」とプロレスにすべてを捧げた男らしいコメントを発した。思い出の試合には最後の中嶋戦とともに、０５年７月、ノア・東京ドームでの小橋建太戦を挙げた。