ボクシングの角海老宝石ジムは１４日、都内で会見を開き、同ジム所属の日本ヘビー級王者・藤本京太郎（２７）と元ＷＢＡ世界スーパーウエルター級暫定王者の石田順裕（３８）＝グリーンツダ＝がヘビー級ノンタイトル戦（４月３０日、東京・後楽園ホール）で対戦することを正式発表した。６回戦以上を予定しているが、両陣営はミドル級からヘビー級に転向した石田の日本ランク入りを働きかけ、日本ボクシンングコミッション（ＪＢＣ）に日本王座戦の認定を求める方針だ。

　タイトル戦はあきらめない。石田は「尽力してくださったみなさま、試合を受けてくれた京太郎選手に感謝します」と頭を下げた。

　石田がヘビー級転向宣言したことから持ち上がった話は紆余（うよ）曲折を経た。４階級上げることにＪＢＣが難色を示し、現在も石田の日本ランク入りは見送られている。

　対戦の実現に向けて、両陣営は１０００万円の賞金をかけた１０回戦の実施で注目を集めた。だが、ＪＢＣは「体重差」「危険性」を理由に６回戦を推奨し、この日に至った。

　両陣営はＪＢＣの提案通りに行動したこと、１９７８年に日本でミドル級選手がヘビー級選手に勝った前例があり、「危険性」は伴わないことなどを強調。スパーリング映像などの資料を提出して、２月か３月の日本ランク入りを働きかけ、日本王座戦認定を求める考えを示した。

　石田は「タイトルへのこだわりはない。ラストマッチのつもりでいる。ヘビー級を盛り上げるために、面白い試合をしたい」と意欲十分。ボディービルジムで最新のトレーニングを行い、体重は８２キロから８８キロへと、ヘビー級（９０・７キロ以上）目前まで増量している。

　３月中旬からは約１カ月間の米国合宿を行い、ヘビー級世界ランカーとスパーリングも予定。「パワーじゃなく、スピードとスキルで挑む」と戦いをイメージ。世界の舞台で活躍した３８歳が最後の輝きを見せる。