ボクシングの元世界２階級王者、長谷川穂積（３４）＝真正＝が１４日、現役続行を表明した。神戸市内で行われた所属ジムの新年会に山下正人会長らと参加。「今が引退のタイミングじゃない。負けた直後から、やり切ったと思えたのは１日もなかった。自分の人生を全うするのが目標。後悔したくない」と話した。

　昨年４月２３日、３階級制覇を狙い、ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者、キコ・マルチネス（スペイン）に挑んだが、７回ＴＫＯ負けした。「負ければ引退」と明言し、年齢からも引退濃厚と思われたが進退を保留。「辞めよう、やろうの繰り返し」と熟慮の末、年明けに最終決断を下した。

　再起戦は４月、元世界王者クラスの世界ランカーを予定する。「厳しい相手と組んで、自分自身の今の力を確認する。自分はまだまだ未完成だし、伸びると思っている。その先に世界チャンスがもらえるようになれば」と、世界王座返り咲きへの意欲も十分だ。

　昨年７月にジムワーク、同１１月にスパーリングを再開。家族は心配するが「次にすごいパフォーマンスをして勝てば納得する。（反対の声を）黙らせられる。その状態をつくる自信があるからやる」とキッパリ。周囲の“限界説”は拳で封じるしかない。