「ボクシング１０回戦」（１８日、後楽園ホール）

　対戦相手の故障でＩＢＦ世界バンタム級挑戦者決定戦が中止となり、代替の５４・５キロ契約１０回戦に出場する同級３位の岩佐亮佑（２５）＝セレス＝が１７日、都内で前日計量を行い、５４・３キロ、対戦相手のリカルド・ロア（フィリピン）も５４・０キロでともに一回でクリアした。

　挑戦者決定戦で対戦するはずだったセルヒオ・ペラレス（米）が膝を負傷し、試合中止が発表されたのは試合８日前の１０日だった。「これ（故障）ばかりはしょうがないけど、ショックだった…」と落ち込んだ。

　しかし、気持ちの切り替えも早かった。「どうすればいいんだろう？と思ったけど、練習はちゃんとしていました。１２ラウンドのスパーリングもしたし、吹っ切れた。いい経験と思ってやります」と言う。セレス小林会長から「中止になった」と聞かされた日も、１２ラウンドのスパーリングをした。暗い顔をしたのはわずか１日、いや半日だったという。

　そんな岩佐にセレス小林会長から「次は指名挑戦者になる可能性が高い」という“朗報”が届いた。「一瞬落ち込んだけど、神様は岩佐を見捨てていないって思いました」と笑顔を見せた。

　セレス小林会長は「今回（挑戦者決定戦）に向けて２人で話し合いながら作ってきた。２カ月で、もともとレベルの高い選手が技術的にすごく伸びた」と、弟子の成長を手放しで褒めた。

　目標とするＩＢＦ王者のランディ・カバジェロ（米国）も現在足首を故障し、２月の防衛戦の延期が発表されたばかり。具体的な交渉はこれからだが、年内にも岩佐の世界挑戦が実現する。

　セレス小林会長は「もう、挑戦者決定戦はやらずに行こうという流れになっている。ずっと目標にしてきたカバジェロとやらせてやりたい」と力を込めた。