俳優、画家の片岡鶴太郎（６１）が、セコンドとして３度目のボクシング世界王座に挑むことになった。ＩＢＦ世界スーパーバンタム級１位で次期指名挑戦者の和気慎吾（２８）＝古口＝がワルド・サブ（インドネシア）を相手に行う世界前哨戦１０回戦（１７日、後楽園ホール）が復帰戦となる。

　片岡といえば、元ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者・鬼塚勝也、同スーパーフェザー級、ライト級王者・畑山隆則のセコンドを務めた。当時、生中継で放映された試合での熱いサポートぶりが印象的だ。

　その後、セコンド活動から離れたが、今回２００１年以来１５年ぶりにリングサイドに戻って来る決意を固めた。「和気慎吾が世界を取れる器と思うから」だという。

　和気が１３年３月に東洋太平洋スーパーバンタム級王者・小国以載（角海老宝石）を下して王座を獲得した直後、鬼塚の世界戦でチームを組んだ古口哲会長から「和気のセコンドに付いてほしい」と繰り返しオファーをもらい続け、３年越しのラブコールをようやく受けた。

　ＩＢＦ同級王者、カール・フランプトン（英国）が、和気との指名試合よりＷＢＡ同級王者のスコット・クイッグ（英国）との統一戦を優先させ、認められた。

　２月２７日（日本時間２８日）に行われる試合で、フランプトンが勝てば和気が指名挑戦者となるが、クイッグが勝った場合、ＷＢＡは元ＷＢＡ・ＷＢＯ同級王者のギジェルモ・リゴンドー（キューバ）との対戦指令を出している。落ち着かない立場にいる和気だが、プロモーターの金平桂一郎協栄ジム会長は「必ず世界戦を実現させる」と意気込む。

　まずは、１７日の世界前哨戦に快勝あるのみ。この試合、片岡に加え、鬼塚もセコンド入りする予定で、古口会長と合わせ、２２年ぶりに「ＳＰＡＮＫＹ（スパンキー）Ｋ」を再結成し、和気の世界ロードを後押しする。（デイリースポーツ・津舟哲也）