「ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ１２回戦」（１６日、エディオンアリーナ大阪）

　１１度目の防衛に臨む王者・山中慎介（３３）が７日、都内のジムで２ラウンドのスパーリング、ミット、サンドバッグ打ちなどの練習を公開した。昨年９月に苦戦の末、２－１の判定勝ちでＶ９を達成したアンセルモ・モレノ（３１）＝パナマ＝との再戦。調整は順調で「しっかり決着を付ける」と意気込んだ。

　モレノを常に想定して練習してきた。「距離感は分かっている。左ストレートにこだわりは、そんなにない。ジャブを休めると向こうのペースになるので」と、右がカギを握るとした。スパーリングではジャブだけでなく、右フック、アッパーも披露した。

　しかし、左の進化も実感している。「タイミング、角度がよくなっている。しっかりと当たれば効かせる自信はある。要所でそういう場面をつくれたら、そこは経験を生かしていきたい」と、展開次第で「神の左」さく裂を狙う。

　「足の感覚が軽くなった。左足の親指で蹴れている感覚。これだと距離が保てるし、相手のパンチも見やすい」と好調を実感。前回はポイントで逆転勝ちした。「モレノは前半にポイントを取って勝ち逃げするパターンが多いので、序盤でしっかりポイントを取らなきゃいけない。中盤以降が勝負になってくる」と、ペースは渡さないつもりだ。

　シャドーの最中、都内で震度３の地震がありジムも少し揺れた。大和心トレーナーは「山中は全然気づかなかった。地震があったよ、と言ったら『オレの足の蹴りで（地震が）起きたんじゃないの』と言った」と笑わせた。ジョークが出るほど山中の調子はいい。